Los puntos clave sobre el papel de la IA en el campo de la salud
- Las personas recurren a la IA para obtener consejos de salud.
- Puede equivocarse muy a menudo.
- Un médico da su opinión sobre el uso de la IA.
Hoy en día, es posible encontrar consejos de salud en todas partes, sin distinguir la credibilidad o la expertise médica.
Esta disponibilidad de información ha cambiado la forma en que las personas interactúan con los profesionales de la salud, e incluso su confianza en ellos. Este acceso a consejos de salud también se da en un contexto de histórica desconfianza en el sistema de salud.
Ya sea que el mundo de la tecnología se aproveche o no de esta pérdida de confianza, lo cierto es que hace que las alternativas médicas sean más prácticas.
La realidad es que las personas recurren a esta tecnología a menudo gratuita, siempre disponible y rápida de usar para obtener respuestas que antes les hubiera dado un médico o un profesional de la salud.
Esta tecnología cambia la forma en que sus pacientes interactúan con los médicos
Una encuesta reciente encontró que el 63% de las personas encuestadas consideran confiables la información de salud proporcionada por la IA. La mayoría de las personas que buscan información de salud en línea afirman que esta información suele ser poco confiable.
Google, OpenAI y Anthropic, tres de los principales actores de la IA, han desarrollado grandes modelos lingüísticos (LLM) centrados en la salud para uso de profesionales de la salud. Y circulan rumores de que Apple está desarrollando su propia IA dedicada a la salud. Además, Oura acaba de lanzar un LLM experimental personalizado centrado en la salud de las mujeres.
Según la Dra. Alexa Mieses Malchuk, esta tecnología ha cambiado la forma en que sus pacientes interactúan con ella, así como la forma en que esta médico de familia ejerce su profesión.
La IA puede proporcionar a los usuarios explicaciones detalladas y respuestas a todas las preguntas imaginables sobre salud. Pero también puede equivocarse en muchos puntos. En una entrevista con ZDNET, Mieses Malchuk habló sobre la utilidad y las trampas de la IA en salud, así como la forma en que los pacientes deberían abordar esta tecnología.
Cómo un médico utiliza la IA
La Dra. Mieses Malchuk no está en contra de la IA. De hecho, la utiliza para agilizar tareas administrativas, como clasificar los mensajes de los pacientes y preparar consejos preventivos antes de una consulta.
Empresas especializadas en IA siguen desarrollando nuevos software destinados a médicos y profesionales de la salud. En las últimas semanas, Amazon y Google han anunciado sus propios software de salud para programar citas médicas, documentación clínica y codificación médica. Las cargas administrativas en el campo médico siempre han sido un problema para los médicos, que declaran pasar más tiempo completando trámites administrativos que atendiendo a sus pacientes cara a cara.
«Hay cosas realmente geniales que están sucediendo en todo el sector de la salud y que de alguna manera han racionalizado el trabajo de un médico de atención primaria», explicó Mieses Malchuk. Sin embargo, ella es consciente de los límites de esta tecnología.
La IA como trampolín
Para los no profesionales de la salud, recomienda utilizar la IA como un trampolín, y no como la solución milagrosa para consejos médicos. Puede ser satisfactorio recibir inmediatamente una respuesta de uno de esos chatbots, y a veces la respuesta de la IA puede brindar una sensación de certeza que calma las preocupaciones, pero les recuerda a los usuarios que estas herramientas no pueden diagnosticar enfermedades, y la mayoría de los pacientes que revisan estas respuestas no tienen la formación médica necesaria para distinguir la verdad de la mentira.
Los usuarios de chatbots IA pueden omitir información importante sobre su estado de salud, lo que puede llevar a un diagnóstico o tratamiento fundamentalmente diferente, afirmó Mieses Malchuk. «La calidad de sus respuestas depende completamente de la calidad de las preguntas que hacemos».
«No es que las personas sin formación médica no deban tener acceso a la IA. Más bien, deberían colaborar con su médico de cabecera para ayudar a filtrar lo que encuentran en línea», añadió.
A medida que estas herramientas de salud basadas en IA han ganado popularidad, ha notado que los pacientes que acuden a ella son menos propensos a admitir que han investigado por su cuenta con estas herramientas, pero están más seguros de lo que creen que es su diagnóstico.
«Incluso en medicina, no siempre hay un 100% de certeza»
«Incluso en medicina, no siempre hay un 100% de certeza sobre nada. Por un lado, es genial vivir en una época en la que la información está literalmente al alcance de la mano, pero también presenta desafíos reales», señaló.
Mieses Malchuk teme que herramientas de IA como ChatGPT den a las personas una falsa sensación de seguridad, haciéndoles creer que no necesitan ir al médico o que no necesitan que se les examine una afección. «Esto podría hacer que pasemos por alto la oportunidad de diagnosticar algo en una etapa temprana», advirtió.
Entre las emergencias consideradas de referencia absoluta, un estudio reciente publicado en Nature encontró que ChatGPT subestimaba más de la mitad de los casos y dirigía a los pacientes hacia una evaluación en un plazo de 24 a 48 horas en lugar de hacia las urgencias.
«Nuestros resultados revelan emergencias de alto riesgo no detectadas y una activación inconsistente de las medidas de seguridad en caso de crisis, lo que plantea preocupaciones de seguridad que justifican una validación prospectiva antes de la implementación a gran escala de sistemas de triaje basados en inteligencia artificial», escriben los autores.
Cómo la IA puede ayudar a los pacientes
Mieses Malchuk recomienda utilizar herramientas de salud basadas en IA para obtener consejos generales sobre el bienestar. Por ejemplo, si un paciente ha sido recientemente diagnosticado con enfermedad celíaca y desea saber qué alimentos debe y no debe consumir. La IA puede crear un plan de alimentación, ofrecer ideas y proporcionar recomendaciones útiles. También es muy útil para planificar sesiones de entrenamiento, y es bastante fácil crear un programa de ejercicios personalizado con la ayuda de una herramienta de IA.
En general, es una excelente herramienta de bienestar para aquellos que no tienen formación médica. Pero deje los diagnósticos y tratamientos a los profesionales.
«La desconfianza en el sistema médico sigue aumentando, lo cual es realmente una paradoja. Nosotros juramos no dañar, por lo que la idea de que estos otros recursos den a los pacientes una falsa sensación de confianza y les hagan creer que pueden prescindir completamente de un médico, es una evolución lamentable», dijo Mieses Malchuk.
