Para muchos jóvenes, amar una materia no siempre viene acompañado de saber hacia dónde puede llevar. Asanda Sokombela de Kutsolo en Eastern Cape sabía que amaba la ciencia, pero no tenía una imagen clara de los caminos profesionales disponibles para ella, hasta que descubrió la ciencia agrícola.
A través de una buena orientación, educación de calidad y un apoyo constante, encontró su dirección. Hoy en día, trabaja como técnico asistente en la unidad de horticultura en la Universidad de Fort Hare, una carrera que descubrió solo durante sus años universitarios.
Sokombela creció en una base cristiana que moldeó sus valores e inculcó un sentido de enfoque desde temprana edad.
Junto con la iglesia, también estuvo profundamente involucrada en el deporte. «Era una corredora destacada en mi distrito, compitiendo en carreras de corta y larga distancia, y también jugaba al fútbol y al balonmano».
Deportes, dice, se convirtieron en un maestro importante. «El deporte me enseñó disciplina, trabajo en equipo y resistencia, cualidades que luego me apoyarían a lo largo de mi viaje académico y profesional.»
Semillas de éxito dan fruto
Sokombela le cuenta a Food For Mzansi que sus padres estaban involucrados en la agricultura, desde la cría de ganado hasta el cultivo de cultivos como espinacas, patatas y maíz. Estas primeras experiencias sembraron la semilla para lo que luego se convertiría en su camino profesional.
Una amiga una vez le habló a Sokombela sobre un modelo a seguir en el sector agrícola, y eso inspiró su curiosidad por el campo.
En 2009, poco después de recibir sus resultados de la escuela secundaria, solicitó en varias instituciones terciarias. Se ubicó entre los cinco mejores estudiantes en la Escuela Secundaria Lutuka Senior, ganando una beca de ETDP SETA.
Luego llegó un momento decisivo. Recuerda haber llegado a casa, revisar su correo y recibir la confirmación de que la Universidad de Fort Hare la había aceptado para estudiar una licenciatura en ciencias de cultivos, especializándose en horticultura.
Académicamente, le fue bien, obteniendo distinciones y manteniendo una presencia fuerte en clases.
