La startup de technologie de défense Shield AI valorisée à 12,7 milliards de dollars lors de son dernier tour de table

Shield AI lève 2 milliards de dollars dans le cadre d’un nouveau tour de financement sur la base d’une valorisation de 12,7 milliards de dollars. La startup spécialisée dans les technologies de défense cherche à déployer ses logiciels pilotés par l’intelligence artificielle, portée par l’usage croissant des outils autonomes lors des conflits armés.

La startup a déclaré jeudi que ce tour de série G a été mené par Advent International et co-dirigé par le Strategic Investment Group de JPMorganChase, avec la participation d’investisseurs historiques, notamment Snowpoint Ventures et Riot Ventures.

Shield AI a précisé que des fonds gérés par Blackstone investissent 500 millions de dollars en actions de préférence dans le cadre de ce financement, tout en s’engageant sur une facilité de tirage différé supplémentaire de 250 millions de dollars, ce qui pourrait porter leur investissement total à 750 millions de dollars.

L’utilisation de technologies autonomes lors des frappes coordonnées des États-Unis et d’Israël contre l’Iran, ainsi que lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a dopé la demande pour les outils conçus par les entreprises spécialisées dans les logiciels de vol autonome.

Le logiciel Hivemind de Shield AI permet aux drones et aux aéronefs d’opérer dans des environnements privés de GPS. Il a été testé sur plusieurs plateformes, dont les chasseurs F-16 et le système d’arme non habité de l’U.S. Air Force baptisé Collaborative Combat Aircraft.

Shield AI prévoit d’utiliser une partie des fonds pour racheter le fabricant de logiciels de simulation Aechelon Technology auprès de la société de capital-investissement Sagewind Capital, a-t-elle indiqué, sans toutefois révéler les modalités financières de l’opération.

«L’acquisition d’Aechelon va accélérer le travail que nous accomplissons avec Hivemind, en particulier dans la simulation comme le JSE (Joint Simulation Environment) du Département de la Guerre», a déclaré Gary Steele, PDG de Shield AI, dans un communiqué.

Le JSE est un champ de tir virtuel de haute fidélité utilisé par l’armée américaine pour tester les aéronefs, les systèmes autonomes et les tactiques face à des menaces réalistes sur le champ de bataille.