España ha construido silenciosamente una máquina de turismo de conferencias que ahora rivaliza con Estados Unidos e Italia. Los datos publicados el 4 de marzo por la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA) confirman que España una vez más ocupó el tercer lugar a nivel mundial en el número de congresos internacionales celebrados en 2025, mientras que Barcelona encabezó la tabla de ciudades con 125.826 delegados. Según la Oficina de Convenciones de España, las reuniones y viajes de incentivo inyectaron 14.296 mil millones de euros en la economía española el año pasado y podrían alcanzar los 15.4 mil millones de euros en 2026 si se mantienen las tendencias actuales de reservas.
La resistencia del sector es notable: los eventos de tamaño mediano (150-999 participantes) ahora representan la mayor parte de la demanda, extendiendo los beneficios más allá de los destinos tradicionales. Aunque Cataluña, Madrid y Andalucía siguen atrayendo el 60 % de los eventos, 57 ciudades españolas aparecen en la clasificación de la ICCA, dando a destinos de segundo nivel como Málaga, Valencia y Bilbao un lugar en la mesa MICE global. Las autoridades locales están respondiendo con rápidas mejoras en los lugares y incentivos para el desarrollo de rutas aéreas destinados a lograr una ocupación durante todo el año en lugar de picos estacionales.
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Para los gerentes de viajes corporativos, los números importan. El aumento de los volúmenes de delegados se traduce en inventarios más ajustados de habitaciones de hotel y presión al alza sobre las tarifas diarias promedio en las ciudades de entrada de España, especialmente en torno a grandes congresos como el Mobile World Congress (Barcelona) y la Cumbre Global del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (Sevilla). Las reservas anticipadas y las cláusulas de fijación de precios dinámicas se están convirtiendo rápidamente en cláusulas estándar en los contratos de lugares españoles.
El gobierno también está cortejando eventos empresariales como parte de su estrategia ‘España Hub de Talento’. Los organizadores de congresos internacionales califican para un procesamiento rápido de visas bajo el esquema de ‘visado de visitante profesional’, mientras que los expositores que llegan de mercados no pertenecientes a la UE serán los primeros en probar la implementación de la ‘vía verde’ de España del demorado Sistema de Entrada/Salida de la UE cuando finalmente se lance en septiembre de 2026.
Mirando hacia adelante, los analistas dicen que si España puede aumentar la capacidad de asientos de tren de alta velocidad en corredores interurbanos populares y hacer que más aeropuertos regionales tengan un despacho Schengen de 24 horas, podría destronar a Italia y desafiar a Estados Unidos por el segundo lugar a nivel mundial para el año 2027.
