«Love Is the Monster» («Amor es el monstruo»), un thriller de distopía tropical de Neto Villalobos cuyas películas «All About the Feathers» y «Helmet Heads» se estrenaron en Toronto, ha sido aceptada por el estudio Liminal de México, creando una impresionante coproducción que se extiende desde México hasta Costa Rica, Panamá, Perú y Chile.
Encabezado por Paulina García, ganadora del premio actriz de plata en Berlín por «Gloria» del ganador del Oscar Sebastián Lelio, «Love Is the Monster» se perfila como uno de los puntos destacados en la Primera Mirada del IFF Panamá, una vitrina de películas en proceso de postproducción que se llevará a cabo del 10 al 11 de abril.
«La audaz visión de Neto en ‘Love Is the Monster’ nos llevó a priorizar unirnos al proyecto. Crear ciencia ficción desde América Latina nos permite proyectar nuestras verdaderas ansiedades y reclamar nuestro futuro frente a las imaginaciones colectivas impuestas por el Norte Global. El cine de género en la región es un acto de subversión y pocos filmes muerden tan fuerte como este», afirmaron Sumie García y Carlos Paz de Liminal Estudio.
Con la participación de Liminal Estudio, la película se convierte en una coproducción multilateral que a menudo destaca entre las mejores producciones de cine latinoamericano. «Love Is the Monster» es ahora producida por Expansiva Cine de Panamá, La Sucia Centroamericana de Costa Rica, Cine Infinito en Perú, Clara Films con sede en Chile y Liminal de México.
En «Love Is the Monster», García interpreta a una abuela de 70 años a quien los médicos le dicen que le queda poco tiempo de vida. Ella busca acercarse a su nieta de 7 años, a pesar de las relaciones conflictivas con su propia hija, quien corta el contacto.
Después de recuperar la confianza de su hija, la nieta es secuestrada mientras está bajo su cuidado. Mientras la abuela la busca, demuestra que, a pesar del estigma de la vejez, hará lo que sea necesario por su familia.
Tomado de los primeros momentos de la película, un clip de nueve minutos mostrado en Darkroom Rotterdam, un programa en progreso del IFFR, muestra al personaje de García con su nieta en su chalet de lujo, donde dibujan en la pared interior de una piscina vacía. La abuela también encierra a una empleada en un baño, presumiblemente para pasar más tiempo con la nieta, a quien le regala un conejo bebé.
Más adelante, la abuela y la nieta conducen por un camino rodeado de palmeras africanas, pasando junto a un camión lleno de inmigrantes, líneas monótonas de la red eléctrica cruzando el cielo y trabajadores fumigando árboles, Villalobos acumula detalles de un mundo contemporáneo duro.
En un momento, el auto de la abuela atropella a un animal, quizás una cabra, dejándolo gravemente herido. Aumentando el volumen de la música en su auto para que su hija no escuche, la abuela sale del auto, saca un revólver de su bolso, y con gestos de dolor, le dispara al animal en la cabeza.
«Love Is the Monster» es un thriller distópico con un elenco femenino, explorando el amor y la desesperación en un mundo cada vez más hostil. Mezclando el género con el realismo, refleja una realidad inquietante que se siente peligrosamente cercana, afirmó Villalobos a Variety. «En mi tercera película, persigo un enfoque lento y visceral para explorar el dilema moral de una abuela dispuesta a hacer lo que sea para proteger a su nieta, independientemente de las consecuencias».
Villalobos ha comentado en el pasado a Variety que quería «explorar hasta dónde puede llegar una abuela por amor, en un mundo donde la ternura y la violencia coexisten bajo la misma piel».
«Talento como motor de coproducción»
«Love Is the Monster» es producida por Ana Lucía Arias, Felipe Zúñiga, Neto Villalobos en su sello de producción costarricense La Sucia Centroamericana, Isabella Gálvez en Expansiva Cine, Jimena Hospina en Cine Infinito, Clara Larraín en Clara Films de Chile y Sumie García y Carlos Paz en Liminal Estudio.
El director de fotografía es Nicolás Wong, cuyos créditos incluyen «La Llorona» de Jayro Bustamante y el drama culinario peruano «Mistura».
La coproducción puede ser impulsada por la necesidad de financiamiento, expertise u oportunidades de agregar talento clave. Los tres parecen estar involucrados en la participación de Liminal Estudio en «Love Is the Monster».
«Sumie y García vieron el corte, respondieron muy entusiastamente, y poco después comenzamos a expandir el equipo», recordó Villalobos.
Yibran Asuad de México, quien editó las películas «Güeros», «A Cop Movie» y «The Kitchen» de Alfonso Ruizpalacios, se une como editor, Josué Miguel Enríquez se incorpora al diseño de sonido, y Leo Fallas como colorista. «Cada uno aportó una capa distintiva y esencial a la película», señaló.
«En esta etapa, estamos enfocados en cerrar la brecha de financiamiento restante a través de diferentes vías, incluyendo plataformas de trabajo en progreso como Primera Mirada, para completar la postproducción de la película», agregó Villalobos, cuya película «All About the Feathers» ganó el Premio Miami Encuentros en 2013 y «Helmet Heads» fue desarrollada en el programa de residencia de la Cinéfondation de Cannes.
