Il reste un mois et demi de compétition et les Phocéens vont sans doute disputer leur dernière grosse affiche de l’exercice, chez des Monégasques en pleine euphorie qui viseront un cinquième succès de rang en championnat. Hasard du calendrier, l’OM a hérité consécutivement de deux concurrents directs et une seconde défaite d’affilée ferait tache dans un exercice jusqu’à présent bien tumultueux. À sept journées du terme, les points valent forcément plus cher et l’OM, dans l’ensemble irrégulier cette saison, s’apprête à connaître un déplacement corsé en Principauté. À l’aller, en décembre dernier, les Bleus et blancs s’étaient imposés (1-0) grâce à l’Anglais Mason Greenwood (24 ans), privé de voyage ce soir.
Victime d’une béquille au quadriceps gauche face aux Dogues le 22 mars, l’ailier formé à Manchester United n’est qu’en phase de réathlétisation – signe de la dangerosité du geste de Calvin Verdonk – mais il était de toute façon suspendu pour accumulation d’avertissements. Sans leur meilleur joueur (39 matchs, 25 buts, 8 passes décisives) – qui a seulement manqué un match à Auxerre (1-0) en novembre -, le défi s’annonce donc très compliqué même si plusieurs alternatives offensives sont sur la table.
Beye : « Aucun problème à associer ce duo »
L’une d’elles est assez limpide et vise à titulariser les deux buteurs Pierre-Emerick Aubameyang (36 ans) et Amine Gouiri (26 ans). Le Nord-Isérois appuyait ce vendredi : « On a deux profils complémentaires et on peut très bien marcher ensemble, très bien apporter à l’équipe. » « C’est une option très claire. Toutes les animations travaillées depuis notre arrivée nous permettent de jouer avec deux attaquants, voire en losange. Il n’y aura aucun problème à associer ce duo, a ajouté Habib Beye sur le sujet. Les deux s’entendent très bien, entre eux et avec les autres. On a cette force et il faudra la montrer contre Monaco. On ne peut pas aller là-bas en espérant subir pendant 95 minutes. Il faudra leur imposer des choses. »
L’autre possibilité consisterait à positionner Ethan Nwaneri (19 ans) en n°10 mais le joueur prêté jusqu’en juin par Arsenal apparaît encore trop « léger ». Tout récemment, le coach olympien a critiqué la recrue hivernale, auteur d’un doublé avec les Espoirs anglais face à la Moldavie (4-1) pendant la coupure. « Ethan est un grand talent qui doit aussi s’adapter à la Ligue 1 dans son intensité. On a pu le voir contre Lille : il est buteur mais, quand on analyse sa performance, il y a encore des aspects qui doivent être bien plus forts, dans son contre-pressing, dans ses efforts défensifs… Il apparaît comme le remplaçant naturel de Mason, mais on peut aussi modifier notre animation, a reconnu l’ex-latéral du club. C’est un jeune joueur qui vient d’un grand club et d’un grand championnat et qui doit comprendre que l’adaptation met un peu de temps. »
Quoi qu’il en soit, les Provençaux vont devoir réaliser un bon résultat à Monaco, alors qu’ils sont en difficulté à l’extérieur cette saison face aux cadors de L1 – revers à Lyon (0-1), à Lens (1-2), à Lille (0-1) ou encore à Paris (0-5). « C’est un match très important pour nos objectifs, face à un concurrent direct, et on a la volonté d’aller là-bas avec l’ambition de gagner. Ce sera difficile car c’est la meilleure équipe de L1 depuis près de deux mois. (…) Toutes les dynamiques sont faites pour être stoppées et on ira pour leur poser des problèmes », a néanmoins souligné Beye, dont la suite sur le banc marseillais sera concomitante à une place sur le podium le 16 mai prochain.
Alban Juster évoque les objectifs de l’OM
Invité sur Nostalgie pour s’exprimer sur la fin de saison du club olympien, le président par intérim Alban Juster a évoqué l’importance de terminer sur le podium pour le deuxième exercice consécutif, ce qui n’est plus arrivé depuis près de quinze ans pour l’OM. Le cas du coach phocéen a aussi été abordé. « Habib Beye a signé jusqu’au 30 juin 2027. Nous sommes très heureux : il coche toutes les cases. C’est un amoureux du club. (pour la saison prochaine) Nous ferons le point en fin de saison, en fonction des résultats et des volontés de chacun », a ajouté l’ancien directeur financier de l’institution provençale.
