El mes pasado, Lucescu estaba al frente del equipo nacional de Rumania, su último cargo en una carrera como entrenador que duró 47 años y lo llevó a dirigir clubes y equipos nacionales en Italia, Turquía, Ucrania y Rusia.
«El fútbol europeo y mundial han perdido una figura excepcional, cuya influencia, estatura y legado perdurarán en las generaciones venideras», declaró el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin. «Mircea Lucescu era un verdadero espíritu innovador del fútbol: un hombre inteligente, digno y apasionado cuya contribución a nuestro deporte es difícil de cuantificar con palabras.
«Durante una carrera extraordinaria, ganó la admiración y el respeto de toda la comunidad del fútbol por su conocimiento, liderazgo y compromiso profundo con los verdaderos valores del juego. Su presencia moldeó a los equipos, inspiró a sus jugadores y colegas, y dejó una huella perdurable en el fútbol más allá de la línea de banda.
Antes de esta prodigiosa carrera como entrenador, Lucescu fue un excelente jugador, ganando siete campeonatos y una copa en Rumania con el Dinamo Bucarest. Formó parte de la selección rumana durante más de una década y en la Copa del Mundo de 1970 en México, fue capitán.
Fue en 1979 cuando Lucescu comenzó su carrera como entrenador a los 34 años en el club Corvinul Hunedoara, antes de dirigir a la selección rumana a su primera fase final del Campeonato de Europa de fútbol en 1984.
Posteriormente, entrenó a clubes como Pisa, Brescia, Reggiana y el Inter en Italia, con dos períodos en el Rapid Bucarest, antes de ir a Turquía primero con el Galatasaray, con el que ganó la Supercopa de la UEFA en 2000, y luego al Besiktas.
En 2004, Lucescu comenzó una exitosa etapa de doce años en Ucrania con el Shakhtar Donetsk, logrando la victoria en la Copa de la UEFA en 2009, así como ocho títulos nacionales. Ganó su noveno trofeo ucraniano con el Dynamo Kiev en 2021, después de pasar por el Zenit y dirigir la selección nacional de Turquía.
Su última misión lo llevó de regreso a Rumania, donde el mes pasado se convirtió en el entrenador más veterano en la historia del fútbol de élite, al mando del equipo rumano en su partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Turquía a los 80 años y 240 días. Fue su 1687º partido en una destacada carrera como entrenador.
«Es un día de duelo para Rumania y para el mundo del fútbol», declaró Răzvan Burleanu, presidente de la Federación Rumana de Fútbol. «Hemos perdido a un hombre que vivió por y para el fútbol cada segundo de su vida. Mircea Lucescu no era solo un entrenador, era un mentor para generaciones enteras de jugadores. Era un gran hombre que amaba nuestro deporte más que cualquier otra cosa en el mundo, y su legado en el fútbol es inconmensurable.»
