Hockey sobre hielo JO: ¿por qué están prohibidas las peleas en el hockey internacional?

Encuadradas en la NHL, la liga más poderosa del mundo, las peleas están prohibidas a nivel internacional y resultan en la intervención inmediata de los árbitros, como sucedió el domingo con el francés Pierre Crinon y el canadiense Tom Wilson en los JJ.OO. 2026 de Milán Cortina. Las imágenes de la pelea dieron la vuelta al mundo. El defensor francés Pierre Crinon agarrando al canadiense Tom Wilson. A diferencia de la NHL, la Liga Norteamericana de Hockey, las peleas están prohibidas en el hockey internacional y en los Juegos Olímpicos. Por prohibidas, significa que los árbitros inmediatamente se interponen entre los dos contendientes. En Estados Unidos y Canadá, los oficiales hubieran permitido a los jugadores intercambiar algunos golpes. El «intercambio amistoso» es detenido por los árbitros tan pronto como un jugador está en el suelo.

La Federación queda en ridículo. En el caso de Crinon-Wilson, los árbitros intervinieron de inmediato pero es difícil detener rápidamente a jugadores de 2m y más de 100 kilos. Los dos jugadores luego recibieron una penalización de partido, es decir, la exclusión definitiva para el resto del encuentro.

En este sentido, los franceses están más a favor de las reglas internacionales. «Sí, es verdad que está más encuadrado», señala Cristobal Huet, entrenador asistente del equipo de Francia y leyenda francesa, ganador de la Copa Stanley en 2010 con los Washington Capitals. «Es la IIHF (Federación Internacional) cuyas reglas son más estrictas. Los chicos no necesariamente quieren perderse los siguientes partidos. Creo que está bien así».

Somos un deporte de contacto pero no de combate tampoco. Por provocar una pelea, los jugadores involucrados se exponen a una suspensión de uno o varios partidos. En el caso de Crinon-Wilson, no se tomó ninguna medida disciplinaria por parte de la comisión de disciplina de la IIHF. No hay una suspensión automática de un partido, según el reglamento deportivo de la IIHF y en particular el artículo 46 que detalla las diferentes reglas.

Yohann Auvitu, una temporada en la NHL con los New Jersey Devils en 2016/2017, considera que es una tradición norteamericana y que debe seguir siéndolo. «Siempre ha habido esa cultura allá abajo», confesó el defensor al comienzo del torneo. «Veremos hockey físico. No sé si esto respeta los valores olímpicos pero somos un deporte de contacto pero no de combate tampoco. No hay que mezclar las cosas».

El problema principal en el incidente del domingo es la cuestión de la imagen. La Federación Francesa y su presidente escucharán a Pierre Crinon este lunes. Después del episodio de la pelea en Angers-Grenoble que resultó en una suspensión de siete partidos para Crinon, Pierre-Yves Gerbeau, presidente de la FFHG, podría querer sancionar al defensor francés por la imagen proyectada. En caliente, el capitán Pierre-Edouard Bellemare no quería reaccionar porque no había visto las imágenes. Si Crinon ya había sido penalizado con dos minutos por un gesto desagradable sobre la estrella canadiense Nathan McKinnon (Crinon se disculpó inmediatamente), la pelea en Francia-Canadá también empezó por iniciativa de los dos jugadores. La Federación quería mostrar una buena imagen de hockey para estos Juegos Olímpicos mientras se acerca un Mundial en casa seguido de los Juegos de Alpes 2030. Pero un espectáculo así en televisión pública, la vergüenza es clara desde el lado de la federación.