Retrato – Tras la decepción del último Torneo, al ala de UBB se le ha reposicionado en el centro, la posición de sus inicios, para cubrir diversas ausencias. Una opción ganadora.
Su ausencia causó revuelo. Mejor anotador de la historia del XV de Francia (40 ensayos), Damian Penaud -al igual que Grégory Alldritt y Gaël Fickou-, no fue convocado para la exitosa campaña de Les Bleus en el último Torneo de las Seis Naciones. Una dura golpe y una herida en el ego que el ala de Bordeaux Bègles ha curado centrándose en su familia y en su club. Y UBB tuvo que enfrentar un gran problema con la lesión en el hombro de Nicolas Depoortère, ausente durante varios meses. Para remediar esto, Yannick Bru y su equipo propusieron a Penaud regresar al centro, posición en la que comenzó y ganó el escudo de Brennus con Clermont en 2017.
«Teníamos que encontrar una solución después de la lesión de Nicolas. No estábamos tan seguros», confesó Bru al Figaro. «Damian fue una opción y respondió presente con un altruismo y un espíritu ejemplar. Después de sus desventuras en el Torneo, se proyectó con mucha energía en el club y eso lo hizo feliz». Como titular en esta posición en los últimos tres partidos de UBB, Damian Penaud ha demostrado una actividad frenética y una gran eficacia: 64 metros ganados, 5,5 defensores superados y 12,5 pases en promedio desde su reposicionamiento. En una conversación con Maxime Lucu captada por Canal+, él mencionó: «En el centro, no es lo mismo. Cubres todo, tienes más balones, haces rucks, placas».
Un nuevo desafío
Conocido por su buen humor contagioso, aquel que fue elegido mejor jugador de la última Champions Cup (con un récord de 14 ensayos en una edición) se ha propuesto un nuevo desafío, una especie de regreso a sus raíces. «Damian es alguien que detesta la inmovilidad, necesita ser desafiado, que se le propongan cosas nuevas. Tenía ganas de este nuevo desafío», continuó Bru. «Él se lanzó con mucho apetito. Y además, quiere confirmar». El interinato debería extenderse con la grave lesión de Rohan Janse van Rensburg, quien sufrió una ruptura del tendón de Aquiles el domingo pasado, un minuto después de entrar en el juego frente a Leicester.
