El comando de operaciones militares está actualmente elaborando un plan de «defensa integral de Canadá» que llevará a una importante reorganización del ejército este otoño, según el comandante principal del ejército del país.
El teniente general Mike Wright, hablando en una conferencia de fuerzas terrestres en la Universidad de Calgary el jueves, dijo que la estructura existente de cuatro divisiones del ejército, que es en gran parte administrativa, está siendo desmantelada y reemplazada.
«El ejército que tenemos no es el que necesitamos», dijo Wright.
«Eso no es una crítica a nuestra gente. Es una evaluación precisa del entorno estratégico, uno que nos llevó a trazar un plan de acción».
El nuevo sistema hará que sea más fácil para el ejército no solo defender el suelo canadiense, sino también desplegarse en el extranjero y movilizar posiblemente a cientos de miles de voluntarios en caso de una crisis importante.
Wright no habló sobre qué contendrá exactamente el plan de «defensa de Canadá» dado que se está escribiendo fuera del ejército con aportes de los demás servicios.
Lo que sí dijo fue que el ejército se reorganizará en tres divisiones, una de las cuales estará dedicada específicamente a la defensa de Canadá, particularmente el Ártico.
«La restauración de la capacidad de combate a nivel divisional es la base de una disuasión creíble», dijo Wright a la conferencia, añadiendo que «un ejército capaz de desplegar y generar una división de 15,000 efectivos es esencial» porque «señala la soberanía nacional, la credibilidad nacional y la agencia nacional».
La última vez que el Ejército Canadiense operó y entrenó con una estructura divisional completa fue hace más de tres décadas, al final de la Guerra Fría.
La división de «defensa de Canadá» del ejército tendrá unidades de todo el país y un «alcance en 120 comunidades».
«También sentará las bases para el crecimiento futuro y la movilización para el Ejército Canadiense y las Fuerzas Armadas Canadienses», dijo Wright.
Una de las funciones de los soldados adjuntos a esta fuerza de defensa nacional será la «protección de infraestructuras críticas».
La sede estará en Montreal.
La segunda división, conocida como la división de maniobra, formará la base de las contribuciones de Canadá a la OTAN en el extranjero, incluida la misión en Letonia donde sirven más de 2,000 soldados, y otros despliegues multinacionales. La sede estará en Edmonton.
También habrá una división de apoyo con sede en Kingston, Ontario, y la formación se consolidará y recibirá su propio mando.
Wright dijo que los cambios son necesarios porque el mundo se ha vuelto tan inestable y el ejército necesita ser más ágil.
Además de la revisión del ejército, el Departamento de Defensa Nacional está desarrollando un plan de movilización que vería un aumento masivo en el tamaño de la fuerza de reserva, tanto primaria como suplementaria. El año pasado, se reveló que el ejército estaba considerando aumentar las reservas a tiempo completo a 100,000 tropas y agregar una fuerza de soldados ciudadanos ligeramente entrenados de 300,000.
El principal comandante militar del país, Gen. Jennie Carignan, dijo el año pasado que están preparando un plan de movilización para presentar al gobierno federal este año.
El Brigadier General Shawn Bindon, director de movilización del Departamento de Defensa, dijo en la conferencia que están «elaborando opciones factibles para que el gobierno las considere en un futuro muy cercano».
No estaba preparado para discutir los detalles de lo que probablemente se propondrá, pero dijo que la consideración del ejército es que la probabilidad de que Canadá esté involucrado en los próximos años en «operaciones de combate a gran escala ha aumentado considerablemente» y mucho de su tiempo se dedica a descubrir cómo reunir, equipar y entrenar una fuerza movilizada.
«Lo que puedo decir en este momento es: si entramos en conflicto, la lista de cosas que nos faltan es enorme», dijo Bindon durante sus comentarios el viernes. «Es tan larga como este brazo, este brazo y los brazos de todos los demás».
Una presentación interna de diapositivas obtenida el año pasado por CBC News mostró la extensión de la preocupación en el Departamento de Defensa y cómo las «cadenas de suministro existentes, los inventarios y los sistemas de personal» ya estaban al límite y abrumados.
