Funcionarios de EE.UU. e Irán se reunieron para conversaciones en Ginebra el jueves, en medio del mayor despliegue militar estadounidense en Oriente Medio desde la Guerra de Irak. Las negociaciones fueron ampliamente vistas como un último esfuerzo para evitar que la confrontación entre Washington y Teherán se convierta en guerra, pero no produjeron un avance dramático.
En las conversaciones mediadas por Omán, la delegación estadounidense, liderada por el enviado especial Steve Witkoff y el yerno del presidente Donald Trump, Jared Kushner, se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Aragchi. Marcó la tercera ronda de deliberaciones entre las dos naciones este mes.
Aunque no se llegó a ningún acuerdo, hubo sugerencias de importantes avances. Badr al-Busaidi, ministro de Relaciones Exteriores de Omán, dijo en un comunicado después de la reunión que se lograron «avances significativos» y que las conversaciones «se reanudarán pronto después de consultas en las capitales respectivas». Señaló que las discusiones a un nivel «técnico» tendrán lugar la próxima semana en Viena.
Ni la Casa Blanca ni el liderazgo de Irán ofrecieron comentarios inmediatos.
Trump, durante su discurso del Estado de la Unión el martes, dijo que Irán podría evitar conflictos articulando lo que llamó las «palabras secretas: ‘Nunca queremos armas nucleares'». Insistió en que su preferencia era buscar la diplomacia con Teherán, pero previamente había advertido que «cosas malas» sucederían si no se logra un nuevo acuerdo nuclear.
Los analistas estiman que el despliegue de fuerzas de Trump en la región ahora representa casi la mitad de toda la potencia aérea desplegable de EE.UU., una concentración de poder militar no vista desde los días de la Guerra del Golfo de 1991 o la invasión de Irak en 2003. La armada consiste en dos grupos de ataque de portaaviones, así como docenas de bombarderos y aviones de combate.
Sin embargo, incluso en el aparente umbral de la guerra, Irán se ha negado hasta ahora a ceder a las demandas de EE.UU. «Nuestras convicciones fundamentales son cristalinas: Irán bajo ninguna circunstancia desarrollará nunca un arma nuclear; nosotros, los iraníes, nunca renunciaremos a nuestro derecho a beneficiarnos de la tecnología nuclear pacífica para nuestro pueblo», escribió el ministro de Relaciones Exteriores de la República Islámica en un mensaje en X.
Irán ha prometido una retaliación mortal si EE.UU. ataca militarmente, y sus grupos subsidiarios así como los talibanes se han comprometido a unirse a la lucha en su defensa. Israel sería un objetivo obvio, pero las instalaciones estadounidenses en toda la región también estarían bajo amenaza.
Los aliados clave del Golfo, que están preocupados de que una confrontación pueda convertirse en una guerra más amplia, han dicho que EE.UU. no podrá usar su espacio aéreo para acciones militares contra Irán.
Entre las demandas estadounidenses, según funcionarios, está la insistencia en que la República Islámica destruya sus tres sitios nucleares. Esto plantea una aparente contradicción con la declaración previa y enfática de Trump de que esas instalaciones fueron «completamente y totalmente destruidas» por los bombarderos B-2 de EE.UU. durante la Operación Midnight Hammer en junio pasado.
El presidente hizo esa declaración el día de la operación, afirmando que llevaría años reconstruir su programa. Sin embargo, Witkoff dijo en una entrevista con Fox News el fin de semana pasado que los iraníes están ahora «a una semana de tener material para fabricar bombas de grado industrial».
El secretario de Estado Marco Rubio también ha argumentado que la renuencia de Irán a discutir su desarrollo de misiles balísticos intercontinentales sigue siendo una brecha significativa en la mesa de negociaciones.
«Las negociaciones [del jueves] se centrarán en gran medida en el programa nuclear, y esperamos que se pueda lograr progreso», dijo Rubio a los periodistas el miércoles. «Pero también es importante recordar que Irán se niega, se niega, a hablar sobre misiles balísticos con nosotros o con nadie, y eso es un gran problema.»
