Estados Unidos casi con certeza no va a tener un reclutamiento militar para luchar contra Irán. Eso no ha detenido la charla y la ansiedad en todo el país.
En las últimas semanas, Donald Trump ha ordenado a un número de marines y paracaidistas del ejército dirigirse a Oriente Medio, insinuando la posibilidad de una guerra terrestre para reabrir el estrecho de Ormuz o asegurar material nuclear. La actividad militar provocativa ha dado lugar a conversaciones especulativas sobre lo que tomaría para invadir un país con el doble de población y tres veces el territorio de Irak.
La Casa Blanca ha hecho poco para poner fin al debate. El 8 de marzo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, eligió, aparentemente de manera improvisada, responder a la pregunta de la periodista conservadora Maria Bartiromo sobre la posibilidad de un reclutamiento militar en términos vagos.
«El presidente, como comandante en jefe, quiere seguir evaluando el éxito de esta operación militar. No es parte del plan actual en este momento, pero el presidente, una vez más, sabiamente mantiene sus opciones sobre la mesa», dijo Leavitt en Fox News. «No hay mayor prioridad o responsabilidad para este presidente que, por supuesto, proteger al pueblo estadounidense y proteger a nuestras tropas.»
Debido a que su respuesta no fue concluyente, los comentarios sobre un reclutamiento se incrementaron a partir de ahí. Organizaciones de noticias como Task and Purpose, Yahoo y USA Today publicaron historias sobre cómo funcionaría un reclutamiento.
Mientras tanto, una operación de influencia por parte de cuentas partidarias iraníes comenzó a amplificar comentarios críticos sobre la guerra casi inmediatamente después de los primeros ataques de EE.UU. a Irán. Investigadores de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur rastrearon el cambio en la red de cuentas falsas.
Las redes sociales se hicieron eco de un cambio en el programa de Servicio Selectivo instituido en la Ley de Autorización de Defensa Nacional que Trump firmó en diciembre, lo cual automatiza el registro para el Servicio Selectivo, un programa a través del cual el gobierno mantiene una lista de aquellos elegibles en caso de que se restablezca un reclutamiento. Cuentas de clickbait comenzaron a titular publicaciones diciendo que los jóvenes habían sido «reclutados automáticamente» en el servicio, pero el cambio era simplemente administrativo.
Los estadounidenses también notaron que el ejército de EE. UU. revisó sus regulaciones de reclutamiento el 20 de marzo, elevando la edad máxima de reclutamiento a 42 años desde los 35 y eliminando algunas restricciones previas para aquellos condenados por posesión de marihuana. Los cambios sugirieron a algunos que el ejército tenía un problema de reclutamiento y que cambió los estándares para abordar ese problema. Pero el ejército cumplió con su objetivo de reclutar 61,000 nuevos soldados para el año 2025 cuatro meses antes.
«Quiero decir, es un país libre, pueden hablar de ello todo lo que quieran», dijo Lawrence Romo, ex director del Sistema de Servicio Selectivo en la administración de Obama. «Pero no creo que sea serio a menos que haya un problema a largo plazo con no poder reclutar para la fuerza voluntaria a largo plazo, ¿verdad?, o tengamos una guerra en la que no tengamos otra opción, ¿no?».
Poco después de que EE. UU. lanzara ataques a Irán, el escritor de South Park Toby Morton lanzó DraftBarronTrump.com, satirizando la voluntad del presidente de enviar a otros al combate mientras que su propia familia ha evitado cuidadosamente el servicio militar, incluido él mismo, obteniendo exenciones del reclutamiento por espolones en los huesos. Hizo notar la afirmación del presidente de que su hijo era «demasiado alto» para alistarse. Para el 2 de marzo, el hashtag #SendBarron estaba siendo tendencia en X y TikTok.
Y a medida que la charla sobre el reclutamiento poblaba las redes sociales, Politico le preguntó al gobernador de California, Gavin Newsom, al respecto. «Creo que tenemos que buscar formas de enmarcar una responsabilidad de servir durante un año, seis meses como mínimo, un año, 18 meses» dijo Newsom, un demócrata, en una entrevista en video publicada el 24 de marzo. «Esta noción de experiencias compartidas, no sé cómo más podemos unir a este país de nuevo.»
Newsom nunca sirvió en el ejército. Tampoco lo hizo el actor y comediante Rob Schneider, cuyo post en X pidiendo que cada estadounidense «sirva dos años de servicio militar» a los 18 años, con la opción de «servir parte de ese tiempo en el extranjero o en un país en función de voluntariado» a principios de esta semana ha llamado la atención.
Pero hay una responsabilidad política para Trump incluso en la conversación sobre un reclutamiento. Durante la campaña de 2024, Trump rechazó rotundamente la idea de un reclutamiento.
«El Washington Post de Fake News inventó la ridícula idea de que Donald J. Trump pedirá un Servicio Militar Obligatorio», escribió Trump en Truth Social en una publicación del 11 de junio de 2024 cuestionando comentarios hechos al Washington Post por Christopher Miller, quien lideró el Departamento de Defensa después de la partida de Mike Esper después de las elecciones de 2020.
«La historia es completamente falsa. De hecho, ni siquiera se me ocurrió esa idea.»
