Con el Draft de la NFL de 2026 a la vista, los Cincinnati Bengals buscan cambiar su fortuna defensiva. Es probable que el safety de Ohio State, Caleb Downs, sea uno de sus principales objetivos.
Ahora, sin intentar sonar demasiado dramáticos, la elección de los Bengals con el décimo pick en el draft cambia por completo la trayectoria de su selección. Aunque Downs podría ser su principal objetivo, existe la posibilidad de que sea seleccionado antes. Sin embargo, en la última simulación de siete rondas de CBS Sports, Downs cayó a los Bengals en el décimo lugar. Si logran fichar a la antigua estrella de los Buckeyes, ¿a quién apuntarían en la segunda ronda?
Si Cincinnati consigue a Downs, ¿quién será el siguiente?
Josh Edwards tiene a los Bengals siguiendo la selección de Downs con el esquinero de San Diego State, Chris Johnson, en el puesto número 41 en general.
Johnson puede convertirse en uno de los robos del draft para quien lo seleccione. El ex Aztec tuvo un impresionante inicio en la Mountain West Conference con 103 tacleadas totales, dos intercepciones, cinco pases defendidos y cuatro balones sueltos.
Sin embargo, fue en su último año universitario cuando la nación realmente comenzó a notar a Johnson. Ayudó a la Universidad Estatal de San Diego a obtener un récord de 9-4. El ex tres estrellas terminó con 49 tacleadas, cuatro intercepciones (dos de ellas devueltas para touchdown), nueve pases defendidos y un balón suelto.
Johnson obtuvo una calificación general fenomenal de 91.6 según Pro Football Focus. Terminó con la segunda mejor calificación del país entre 897 esquineros elegibles. Johnson permitió un rating de 16.1 cuando era apuntado por los mariscales de campo rivales.
Corregir la defensa de pases de Cincinnati es una necesidad.
La temporada pasada, la defensa de pases de los Bengals ocupó el puesto 26, permitiendo magros 235.1 yardas por partido. Cedieron 382.1 yardas totales por partido, que ocuparon el puesto 31 en la NFL.
Sea cual sea la dirección que tome el draft, ha quedado claro a través de diversas simulaciones y adquisiciones de agentes libres que Cincinnati (ya sea acertadamente o no) tiene suficiente confianza en su ofensiva para producir la consistencia necesaria que los lleve a la tierra prometida. Dependerá de la defensa hacer los movimientos necesarios para cumplir su papel en lo que los fanáticos de los Bengals esperan sea su primer Super Bowl.
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