Un grupo de demócratas de la Cámara presionó a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos en una carta enviada el lunes por la noche para preguntar por qué la agencia no ha tomado medidas contra las apuestas realizadas en mercados de predicción offshore sobre temas de guerra y otras acciones del gobierno.
La carta al presidente de la CFTC, Michael Selig, obtenida primero por CNBC, cuestiona el papel de la agencia en la regulación de los mercados de predicción, que han aumentado en popularidad últimamente y han atraído la ira de un número creciente de legisladores.
«Recientes casos de presunto comercio de información privilegiada en plataformas de mercado de predicción relacionadas con acciones del gobierno de EE. UU., incluida la intervención militar en Venezuela y nuestro reciente ataque a Irán, han alimentado la preocupación de que la CFTC no tiene un control adecuado sobre estos mercados en rápido crecimiento», escribió el grupo, liderado por los representantes Jim McGovern y Seth Moulton, ambos demócratas de Massachusetts.
Apuestas oportunas sobre la destitución del presidente venezolano Nicolás Maduro y el ataque estadounidense-israelí a Irán han generado preocupaciones sobre la posibilidad de comercio de información privilegiada. En mercados de predicción populares como Kalshi y Polymarket, los usuarios pueden comprar contratos de eventos sobre cosas como quién ganará el campeonato nacional de baloncesto masculino de la NCAA o cuánto durará el cierre del Departamento de Seguridad Nacional.
Kalshi tiene su sede en EE. UU. y dice que prohíbe las apuestas controvertidas sobre temas de guerra y está regulado por la CFTC. Polymarket es una empresa offshore, aunque está disponible en EE. UU. de manera limitada, y ha sido el lugar de algunos contratos de eventos que acaparan titulares. Ambas compañías anunciaron recientemente medidas de autorregulación para frenar el comercio de información privilegiada en sus plataformas.
Pero los demócratas de la Cámara dicen que se podría hacer más para regular incluso esas operaciones offshore. Las reglas internas de la CFTC, así como la Ley de Intercambio de Productos Básicos, permiten a la agencia regular cuando las «actividades de intercambio fuera de los Estados Unidos tienen una conexión directa y significativa con las actividades en o efecto sobre el comercio de los Estados Unidos», escribieron los legisladores.
«Estas disposiciones dejan claro que la CFTC tiene la autoridad para controlar el comercio de información privilegiada en los mercados de intercambio y debe aplicar su regla existente que prohíbe las apuestas relacionadas con el terrorismo, asesinatos y guerras», escribió el grupo.
La CFTC y Polymarket no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el martes.
Los representantes demócratas Gabe Amo de Rhode Island, Greg Casar de Texas, Jamie Raskin de Maryland, Dana Titus de Nevada y Yassamin Ansari de Arizona también firmaron. Cuestionaron por qué la agencia no ha tomado ninguna acción pública contra tales apuestas hasta ahora, y si siente que tiene la autoridad para regular el comercio de información privilegiada en los mercados de predicción. Y preguntaron si la CFTC había sido informada sobre «cualquier conflicto de intereses entre los principales participantes del mercado y familiares de los funcionarios del Poder Ejecutivo, incluido el Presidente de los Estados Unidos».
Donald Trump Jr. es inversor y asesor no remunerado de Polymarket, así como asesor estratégico de Kalshi. La empresa de redes sociales de la familia Trump anunció el año pasado que lanzaría su propia plataforma de mercado de predicciones, llamada Truth Predict.
Los legisladores solicitaron una respuesta de Selig antes del 15 de abril.
«Estos intercambios corruptos merecen una supervisión rápida y decisiva. Permitir que estos contratos persistan plantea preocupaciones inquietantes sobre el deseo y la capacidad de la Comisión para cumplir un papel regulatorio global», escribieron.
Los legisladores están luchando con la forma de controlar las plataformas de mercado de predicción, introduciendo una serie de proyectos de ley en las últimas semanas y meses. Algunos están diseñados específicamente para abordar la amenaza de comercio de información privilegiada, mientras que otros adoptan un enfoque más amplio y buscan prohibir ciertos tipos de contratos de eventos, incluidos los deportivos, acciones gubernamentales y guerra.
Moulton anunció el mes pasado una política en toda la oficina que prohíbe a su personal utilizar mercados de predicción en absoluto. Un grupo de senadores demócratas en febrero envió a Selig una carta separada expresando su preocupación por los contratos de eventos «que incentivan lesiones físicas o la muerte».
Mientras tanto, Selig ha ido en contra de los estados que han intentado regular los mercados de predicción, argumentando que la autoridad pertenece al gobierno federal. La semana pasada, la CFTC demandó a tres estados, Arizona, Illinois y Connecticut, que habían emitido órdenes de cese y desistimiento a mercados de predicción que dijeron violaban las leyes de juegos de azar. El lunes, un tribunal de apelaciones federal en Nueva Jersey dictaminó que los reguladores de juegos de azar no pueden prohibir el uso de Kalshi para realizar apuestas en eventos deportivos.
«Lo que vemos es un intento de las comisiones de juegos de azar estatales de anular efectivamente la ley federal», dijo Selig el lunes en «Squawk Box» de CNBC, antes de que se anunciara la decisión de Nueva Jersey.
