El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Esmail Baghaei, dijo en una conferencia de prensa el lunes que las recientes operaciones militares de Estados Unidos dentro de Irán pueden haber sido un intento de cubrir el robo de uranio enriquecido del país, tras una serie de enfrentamientos vinculados a intentos de rescate de personal estadounidense derribado.
Hubo «muchas ambigüedades» en torno a las operaciones, dijo Baghaei, agregando que la ubicación donde supuestamente se encontraba un piloto estadounidense en el suroeste de Irán estaba lejos del área donde las fuerzas estadounidenses intentaron desplegarse o llevar a cabo operaciones, según se informó en Isfahán, en el centro de Irán.
«Esto plantea la posibilidad de que la operación haya sido un plan de engaño para robar uranio enriquecido, lo cual no se puede ignorar», dijo, comparando la operación con una misión fallida de Estados Unidos en 1980 para rescatar a más de 50 estadounidenses tomados como rehenes en la revolución de 1979.
El uranio enriquecido ha sido durante mucho tiempo un tema clave entre Irán y Estados Unidos, con Washington sospechando que Teherán intenta enriquecer uranio para construir una bomba nuclear, una acusación que Irán niega.
El 2 de abril, Irán dijo que había derribado un avión de combate de Estados Unidos en la provincia de Kohgiluyeh y Boyer-Ahmad. Funcionarios estadounidenses confirmaron más tarde que un F-15E se había estrellado en la zona, con un miembro de la tripulación rescatado pero otro inicialmente sin localizar.
Medios iraníes informaron que las fuerzas estadounidenses desplegaron helicópteros en la región para recuperar al segundo miembro de la tripulación, pero al menos dos helicópteros fueron atacados por las fuerzas iraníes durante la operación.
Los enfrentamientos se expandieron posteriormente a la provincia de Isfahán, donde los equipos de Estados Unidos que intentaban un rescate también fueron atacados, según los medios iraníes.
Informes previos de medios iraníes, incluida la Agencia de Prensa Defa, dijeron que las unidades iraníes destruyeron múltiples activos estadounidenses, incluida una aeronave de operaciones especiales HC-130, helicópteros Black Hawk y varios drones, y que la lucha continuaba en tierra entre las fuerzas iraníes y el personal estadounidense.
Medios de EE. UU., incluido Fox News, informaron que varios miembros del servicio estadounidense resultaron heridos en la operación.
Sin embargo, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijo el domingo que las fuerzas estadounidenses recuperaron con éxito a ambos miembros del servicio desde el interior de Irán durante misiones separadas de búsqueda y rescate.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también dijo que la aeronave fue derribada por un misil disparado desde el hombro en lo que llamó un «golpe afortunado», añadiendo que el rescate de un miembro de la tripulación se retrasó inicialmente debido a preocupaciones de que la transmisión de radio del piloto pudiera haber sido una trampa iraní. Dijo que alrededor de 200 fuerzas especiales estuvieron involucradas en la misión.
