Comandante canadiense en Letonia removido temporalmente tras investigación sobre compensaciones

El comandante de operaciones del ejército canadiense ha ordenado la eliminación temporal del principal militar de Canadá en Letonia después de una investigación sobre irregularidades relacionadas con la compensación y beneficios. El coronel James Smith enfrenta un cargo de prejuicio al buen orden y disciplina según la Ley de Defensa Nacional en un cargo presentado el 31 de marzo por la policía militar. «Hoy, después de considerar cuidadosamente todos los factores relevantes y garantizar la equidad procesal, he tomado la decisión de retirar temporalmente al coronel Smith de su cargo como Comandante de la Fuerza de Tarea de Letonia», dijo el teniente general Steve Boivin en un comunicado emitido por el Departamento de Defensa Nacional el martes. El teniente coronel Joel Maley asumirá el mando interino y se espera que permanezca en el cargo hasta mediados del verano cuando un nuevo equipo de comando de la fuerza de tareas está programado para asumir, dijo el comunicado. «El coronel Smith será asignado a otras tareas en Canadá hasta que se concluya el asunto», dijo Boivin. Las acusaciones contra Smith fueron reportadas a la policía militar hace casi un año, en mayo de 2025, y aparentemente están relacionadas con los beneficios otorgados por las Fuerzas Armadas de Canadá. Ni el Departamento de Defensa ni el Mariscal Provost de las Fuerzas Canadienses han especificado exactamente qué se supone que ha hecho Smith, un miembro de larga data del ejército. El comunicado de Boivin dijo que «no tienen más información que liberar en este momento». Smith ha ocupado varios cargos de alto nivel dentro del ejército, incluido el director del Centro de Guerra Terrestre. Cuando se presentaron los cargos la semana pasada, se preguntó al Departamento de Defensa Nacional sobre el estatus de Smith, si había sido eliminado temporalmente de su cargo y regresado a Canadá, o si permaneció en Letonia. Se negaron a ser específicos, o a explicar por qué Smith había sido dejado a cargo cuando en otras circunstancias los oficiales al mando de unidades estaban obligados a apartarse durante la investigación.