Hola, esto es Priyanka Salve, escribiendo desde Singapur.
Bienvenido a la última edición de «Inside India» – tu destino único para historias y desarrollos de la economía grande de más rápido crecimiento en el mundo.
Justo cuando la industria textil de la India estaba comenzando a estabilizarse después de los aranceles de EE. UU., recibió otro golpe. Los líderes de la industria me dicen que la guerra en Irán ha aumentado los costos, golpeado la demanda y enviado a los trabajadores huyendo, aplastando las esperanzas de una recuperación sostenida.
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La gran historia
Los exportadores textiles de la India podrían pensar que el presidente de EE. UU., Donald Trump, los tiene en la mira.
En agosto del año pasado, Washington impuso un arancel del 50% a los bienes indios, haciendo que las exportaciones fueran poco competitivas. El alivio llegó meses después, cuando las tarifas se redujeron en febrero, pero duró apenas unas semanas: la guerra posterior de Trump con Irán sumió a la industria textil de la India en un nuevo turbulencia.
Las empresas de prendas de vestir listas para usar fueron de las más afectadas por los aranceles de EE. UU., perdiendo pedidos o viéndose obligadas a ofrecer descuentos para retener clientes, según expertos, quienes añadieron que la guerra en Irán ha aumentado los costos de materias primas y embalaje.
La guerra, que comenzó el 28 de febrero después de que EE. UU. e Israel atacaron a Irán, ha interrumpido el movimiento de mercancías a través del Estrecho de Hormuz, aumentando los costos de energía y transporte y tensando las cadenas de suministro.
Esto ha llevado a desafíos inusuales para la industria textil, el segundo mayor empleador de la India que da apoyo a más de 45 millones de empleos.
Los líderes de la industria dijeron que algunos trabajadores migrantes empleados por las empresas textiles estaban luchando para asegurar gas licuado de petróleo, el combustible principal para cocinar. Esto ha llevado a que algunos regresen a sus ciudades natales.
El segundo golpe
«Fue un año difícil, y justo cuando las cosas comenzaban a salir bien en febrero, comenzó esta guerra,» dijo Ashwin Chandran, presidente de la Confederación de la Industria Textil de la India, a CNBC.
Entre abril de 2025 y febrero de este año, India exportó algodón y hilados, tejidos y prendas de vestir hechas de fibras artificiales por valor de $29.5 mil millones, frente a los $29.8 mil millones del año anterior, según datos del ministerio de comercio de la India. Aunque el declive puede parecer modesto, la tendencia es preocupante para un país que apunta a exportar textiles por valor de $100 mil millones anualmente para el 2030.
«Esperábamos que el ejercicio financiero 2027 fuera mucho mejor, pero ahora, con la guerra en Irán, el comienzo no ha sido alentador,» dijo Madhu Sudhan Bhageria, presidente del fabricante de hilados sintéticos y de filamento de poliéster Filatex India.
Explicó que los precios del poliéster, que dependen del petróleo, han aumentado más del 40% desde el inicio de la guerra, lo que hace difícil trasladar los costos a los clientes.
«La demanda ha caído, ya que la gente no quiere comprar a precios altos,» dijo Bhageria, añadiendo que el temor a un fin repentino de la guerra ha dejado a las empresas reacias a quedarse con inventarios costosos si los precios caen bruscamente.
Si las empresas no logran trasladar los mayores costos, advirtieron los expertos, seguirán los recortes de producción.
En un alivio temporal, EE. UU. e Irán acordaron un alto el fuego el miércoles, y Teherán dijo que el paso seguro para los buques sería «posible» durante las próximas dos semanas en coordinación con las fuerzas armadas del país.
Aun así, empresas como Filatex ya han reducido la producción en un 25% y están esperando que la demanda regrese.
Preocupaciones por la demanda
La India es el sexto mayor exportador textil del mundo, y después de firmar acuerdos comerciales con el Reino Unido el año pasado, y la UE y EE. UU. a principios de este año, la industria esperaba una rápida recuperación. Hasta ahora, sin embargo, no parece ser el caso.
«Estábamos apuntando a un crecimiento de alrededor del 12% al 15% de tasa de crecimiento anual compuesta,» dijo Pallab Banerjee, director general de Pearl Global Industries, que suministra prendas a JCPenney, Macy’s y Walmart. Pero para el ejercicio financiero que finaliza en marzo de 2026, el crecimiento está promediando un 9% más bajo, dijo.
Los expertos dicen que las empresas de prendas de vestir listas para usar están logrando trasladar algunos costos a sus clientes en EE. UU., pero queda la preocupación de que la demanda se ralentice si los precios del petróleo en EE. UU. suben aún más.
Si bien el alivio de los aranceles de Trump en febrero fue un alivio, Banerjee advirtió que una guerra prolongada podría afectar la demanda de los consumidores estadounidenses, tal como ocurrió con el estallido de la guerra en Ucrania en 2022.
Ese conflicto llevó a la desaceleración de las ventas en tiendas, aumento de inventarios y desafíos significativos para los minoristas estadounidenses, dijo, añadiendo: «Nadie quiere una repetición de eso.»
Por ahora, el frágil alto el fuego ha enfriado los precios del petróleo por debajo de los $100 por barril. Pero siguen muy por encima de los niveles previos al conflicto, manteniendo la presión firmemente sobre los costos y la demanda. Sin una paz duradera, los exportadores textiles de la India enfrentan otro año de supervivencia en lugar de crecimiento.
Datos adicionales
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- Próximos eventos:
- 9 de abril: apertura de IPO de Om Power Transmission.
- 13 de abril: datos de inflación de marzo.
