«La defensa se trata realmente de precisión», dijo Bates. «Tienes que poder saber: ¿Qué estamos mostrando? ¿Qué estamos realmente jugando? ¿Qué estamos tratando de obtener de estas miradas defensivas que estamos tratando de mostrar a estos mariscales de campo y coordinadores ofensivos?»
Los beneficios también funcionan en ambas direcciones. Por mucho que los jugadores tengan una mejor comprensión de su entrenador al entrar en el segundo año, Ulbrich también sabrá exactamente qué hace bien cada uno de sus defensores que regresan, cómo encajan las piezas y dónde pueden presionar para mejorar este otoño.
Toma al defensor de borde Jalon Walker como ejemplo. La decimoquinta selección en el Draft de la NFL de 2025 es un jugador multifacético que aporta mucho. Sin embargo, el enfoque para Walker al entrar en su primer año como novato fue específico y refinado: iba a alinearse en el borde y perfeccionar su habilidad como paseador de presión. A medida que Walker ingresa a su segunda temporada, Ulbrich dice que su visión para él es «mucho más clara» y que el equipo comenzará a «utilizar su versatilidad» más en la defensa.
Ese conocimiento también rinde frutos para Stefanski y el gerente general Ian Cunningham a medida que construyen su primer plantel en Atlanta. Como un chef que conoce su receta al revés y al derecho, Ulbrich puede transmitir a la oficina principal de los Falcons exactamente qué habilidades necesita el equipo agregar en defensa y cómo encajarán en la visión general.
«No siempre hay humildad para hacer preguntas, y quieren decidir por sí mismos. No he sentido eso en absoluto de este grupo», dijo Ulbrich sobre los nuevos miembros del personal de los Falcons. «Entonces, han hecho exactamente eso, en relación con el carácter. Obviamente, pueden ver la cinta y pueden evaluar el talento. Pero realmente, para una evaluación del carácter y su proceso, y cómo son en el edificio, los compañeros que son, los aprendices que son. Esto ha sido súper colaborativo en todos los aspectos, y será una razón importante por la que podríamos no tener los peligros de un personal verdaderamente de primer año».
Atlanta ha invertido mucho en su defensa en las temporadas recientes. Cuatro de las cinco selecciones del draft del equipo en 2025 fueron defensores. En 2024, hubo cinco defensores en la clase de draft de ocho hombres. De las 19 adquisiciones que los Falcons han hecho esta temporada baja, 10 se hicieron para reforzar la unidad de Ulbrich.
En su primer año como coordinador defensivo, el grupo de Ulbrich sentó una sólida base con resultados prometedores. Con él permaneciendo en el personal de Stefanski, el impulso de la temporada pasada continúa, y jugadores como Bates pueden sentirlo.
«Sé quién es Brich, sé quién es como persona», dijo Bates. «Poder trabajar con él durante un año, solo puedo imaginar lo que voy a aprender en el segundo año con él. Amo a Brich. En lo que respecta a lo que es, cada día, eso es lo que vive. Corazón, mente, puño, eso es lo que hace con su familia, su familia del fútbol, todo lo anterior, así es como es».
