Cuarenta días después de lanzar ataques militares en Irán, el conflicto armado que involucra a Estados Unidos, Irán e Israel persiste a pesar de informes de un alto al fuego que duró solo unas horas.
En los 40 días desde el inicio de la Operación Furia Épica, el nombre en clave de EE. UU. para sus operaciones militares conjuntas con Israel contra Irán, el conflicto ha dejado miles de personas muertas en Oriente Medio, así como 13 miembros del servicio de EE. UU. muertos y 381 heridos, según datos del Comando Central de EE. UU.
En el ataque iraní más mortífero contra las fuerzas estadounidenses desde que comenzó la guerra, seis miembros del servicio murieron cuando un misil impactó en un centro de operaciones tácticas en Kuwait el 1 de marzo.
En ese momento, el Secretario de Defensa Pete Hegseth describió al dron como un «squirter», sugiriendo que se deslizó a través de los radares y defensas de la unidad fortificada. Pero según un informe de CBS News, algunos sobrevivientes disputan esa versión, diciendo que su base en Kuwait quedó peligrosamente expuesta.
«Pintar un cuadro de que ‘uno se deslizó’ es una falsedad», dijo un soldado herido a CBS News. «Quiero que la gente sepa que la unidad … no estaba preparada para proporcionar ninguna defensa. No era una posición fortificada».
Los miembros del servicio, que hablaron bajo condición de anonimato debido a las restricciones de los medios militares, dijeron que a pesar del caos dentro de la instalación, los presentes respondieron con rapidez y valor que salvaron muchas vidas.
«No creo que el entorno de seguridad o alguna decisión de liderazgo disminuya de alguna manera su sacrificio o su servicio», dijo un miembro del Comando de Sostenimiento 103 del Ejército. «Esos soldados se pusieron en peligro y … estoy inmensamente orgulloso de ellos, y sus familiares también deberían estar orgullosos de ellos».
Horas antes del ataque del 1 de marzo, los miembros del servicio en la base de Kuwait dijeron que las alarmas de misiles entrantes hicieron que una tripulación de unos 60 soldados se cubriera mientras un misil balístico volaba por encima. Poco después, se emitió una señal de todo claro y los soldados regresaron a sus actividades hasta unos 30 minutos más tarde, cuando «todo tembló», dijo un soldado a CBS News, describiendo la escena como sacada de una película.
«Heridas en la cabeza, hemorragias graves, muchos tímpanos perforados, y luego simplemente metralla por todas partes, por lo que la gente sangraba desde el abdomen, sangraba desde los brazos, sangraba desde las piernas».
Según el informe, a las tropas estadounidenses estacionadas en Kuwait se les pidió que se trasladaran a posiciones en Jordania y Arabia Saudita en un esfuerzo por alejarse del alcance de los misiles iraníes, con el liderazgo diciéndoles a las tropas que la reubicación era temporal y que dejaran la mayoría del equipo personal, incluyendo computadoras militares.
Para los miembros del Comando de Sostenimiento 103 del Ejército en la Ciudad de Kuwait, CBS News informó que las órdenes fueron diferentes. Les dijeron que empacaran todo y se trasladaran al Puerto de Shuaiba, un centro de operaciones tácticas con barreras de concreto reforzado con acero diseñadas para proteger contra explosiones de mortero o cohetes, pero que no ofrecían protección contra ataques aéreos como drones o misiles.
Un soldado dijo al medio que las tropas estaban protegidas por poco más que una delgada capa de barricadas verticales que no proporcionaban cobertura superior.
«Desde el punto de vista de un búnker, eso es lo más débil que se puede tener», dijo.
Los testimonios de testigos y sobrevivientes contrastan fuertemente con la descripción de Hegseth. Mientras el secretario de defensa dijo que el ataque con dron golpeó un centro de operaciones fortificado, quienes estaban en el lugar dicen que eso estaba lejos de la realidad.
«No es mi intención disminuir la moral o desprestigiar al Ejército o al Departamento de Guerra de manera más holística, pero sí creo que decir la verdad es importante, y no vamos a aprender de estos errores si pretendemos que estos errores no ocurrieron», dijo un soldado.
Cuando se le preguntó si el ataque era prevenible, un soldado dijo a CBS News: «En mi opinión, absolutamente sí».
«Estoy muy triste por su pérdida y es algo que llevaré conmigo por el resto de mi vida», dijo. «Pero también estoy inmensamente orgulloso de ellos y de su sacrificio, y sus familiares también deberían estarlo».
