Fue el 18 de octubre de 2024, solo semanas antes del día de las elecciones presidenciales, cuando el candidato Trump anunció en un mitin en Hamtramck, una pequeña ciudad diversa dentro de Detroit con una gran población musulmana, que una vez en el cargo «obtendría paz en Medio Oriente». Para muchos asistentes y quienes tienen familia en la región, fue música para sus oídos. Una y otra vez en la campaña hace dos años, Trump ha dicho que sacaría a América de las «guerras interminables» y pondría a «América primero». Fue este mensaje, en parte, lo que persuadió a algunos votantes cruciales en los estados oscilantes del Medio Oeste a respaldarlo, votantes que en última instancia lo ayudaron a volver a la Casa Blanca. A pesar de las promesas de Trump, en poco más de un año en el cargo, el ejército de los Estados Unidos ha abierto una serie de intervenciones internacionales. Mató a más de 100 personas durante el derrocamiento y encarcelamiento en enero del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y ha lanzado ataques aéreos y otras agresiones en Nigeria, Somalia y Siria desde que Trump se convirtió en presidente. Pero seguir a Israel en un conflicto con Irán, uno que ha sacudido la economía mundial de una manera no vista desde hace décadas, ha establecido un nuevo precedente. A unas pocas calles al norte de Hamtramck está el condado de Macomb, una comunidad en los límites norteños de Detroit que mezcla comunidades urbanas y suburbanas y tierras de cultivo, y que votó por Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008 y 2012, antes de inclinarse hacia Trump en 2016, 2020 y 2024. Hogar de un gran número de llamados «Demócratas de Reagan», la demografía del condado de Macomb lo convierte en un condado oscilante clave en Michigan, un estado importante en la batalla política. «Representamos a estadounidenses trabajadores de clase media que fueron la ‘clase olvidada’, especialmente cuando perdimos tantos puestos de trabajo manufactureros en otros países», dijo Barbara VanSyckel, vicepresidenta del partido Republicano del condado de Macomb. Pero el efecto que el conflicto está teniendo en los precios de la energía es algo de lo que los residentes del condado de Macomb son muy conscientes, dijo. «Espero ver que los precios de la gasolina vuelvan a un nivel más bajo, ya que sí, el electorado vota por lo que les está afectando en el momento en que emiten sus votos», dijo. «Las elecciones de noviembre todavía están a meses de distancia, pero si los precios de la gasolina siguen altos, es probable que afecte a la votación a favor de los Republicanos, lo que afectaría a las elecciones intermedias y, por lo tanto, a la agenda de Trump». Romper y ganar los estados «muro azul» de Michigan, Wisconsin y Pensilvania fue un logro clave de Trump en su sorprendente victoria electoral de 2024. Capturar el estado de ánimo político entre los votantes en los condados políticamente divididos de estos estados ha sido una prioridad tanto para los partidos Republicano como Demócrata durante años. Abarcando una península en las costas occidentales del lago Michigan, el condado Door de Wisconsin había sido un condado oscilante en un estado en disputa, votando por el presidente eventual en cada elección desde 2000 hasta 2024, cuando Kamala Harris ganó el condado por solo 466 votos. Para Stephanie Soucek, presidenta del partido Republicano local, las opiniones de los votantes sobre la guerra de Irán en el condado Door en su mayoría se han dividido a lo largo de líneas partidistas. Para ella, los ataques contra Irán sirven a los intereses estadounidenses por varias razones. «Irán ha sido un problema durante varias décadas y ha sido considerado el principal patrocinador estatal del terror, trabajando a través de sus representantes y minando los intereses estadounidenses», dice. «No estoy segura de que algo más realmente haya funcionado». Soucek dice que los residentes del condado Door dicen que su apoyo al conflicto es condicional, sin embargo. «No conozco a nadie que quiera que esto sea como Iraq, una guerra larga e interminable. Quieren que sea lo más rápido posible. No queremos tropas en el suelo», dice. Más de 140 miembros del servicio estadounidense resultaron heridos en el conflicto y siete han muerto. Las encuestas de estadounidenses muestran que si bien la mayoría de las personas se oponen a los ataques contra Irán, los Republicanos siguen firmes en su apoyo a las acciones de Trump. Una encuesta nacional de votantes registrados realizada por la Universidad Quinnipiac y publicada el 9 de marzo encontró que el 85% de los Republicanos apoyan la guerra en Irán, con un 88% creyendo que el asesinato del anterior líder supremo de Irán, Ayatollah Ali Khamenei, fue justificado. Pero una cohorte importante de votantes, los independientes, se han pronunciado claramente de un lado, con el 60% de ellos encuestados en la muestra de Quinnipiac diciendo que se oponen a la acción militar estadounidense contra Irán. Con un 28% de votantes en Michigan y un 32% en Wisconsin identificándose como independientes, el no cumplimiento de la promesa de Trump de involucrar a Estados Unidos en conflictos extranjeros podría ser importante antes de las elecciones primarias y las elecciones intermedias en los próximos meses. Costando un estimado de $890 millones al día, la guerra en Irán ha enfurecido a muchos independientes. «Definitivamente hemos visto en encuestas públicas que cada vez más votantes se identifican como independientes a medida que se frustran con los políticos de ambos principales partidos que no cumplen con los votantes», dice Christy McGillivray de Voters Not Politicians, una organización de defensores con sede en Michigan. «Los votantes estadounidenses han dejado claro durante años que no quieren nuevas guerras. Los ataques de la administración contra Irán son impopulares, y la administración ha proporcionado justificaciones contradictorias e incoherentes para esta guerra». Casi dos semanas en el conflicto, la resiliencia de Irán y el exitoso aprovechamiento del estrecho de Hormuz para paralizar la economía internacional ha sorprendido a muchos observadores. Además, el 9 de marzo, miles de iraníes salieron a las calles de Teherán para una manifestación en la que se nombró a Mojtaba Khamenei como el nuevo líder supremo del país, a pesar de las campañas de bombardeos que han matado a más de 1.300 personas, incluidas alrededor de 175 niñas en edad escolar en Minab. Pero algunos conservadores han cuestionado la categorización de los ataques contra Irán como una guerra real. «No veo la situación en Irán como una guerra todavía», dice VanSyckel. «Hemos logrado mucho en un corto período de tiempo, pero la amenaza para Israel y los Estados Unidos tenía que tener consecuencias serias para que ambos países estuvieran a salvo del régimen iraní».
