COLUMBUS, Ohio (Reuters) – Anduril Industries comenzará a construir sus nuevos drones de combate de alta velocidad Fury, «wingman leal», en los próximos días en una nueva instalación en Ohio, ya que el interés militar de EE.UU. en aeronaves no tripuladas aumenta tras los éxitos en el campo de batalla en Ucrania e Irán.
En medio de campos de maíz y granjas de caballos a 20 millas (32 kilómetros) al sur de Columbus, Ohio, la start-up de tecnología de defensa espera que su campus de fabricación de sistemas autónomos Arsenal-1 de $1 mil millones emplee a más de 4,000 personas en la próxima década, comenzando con aproximadamente 250 para finales de este año, informaron las autoridades el jueves.
Anduril es uno de un grupo de nuevas pero crecientes pequeñas empresas de defensa que esperan ganar contratos lucrativos del Pentágono para armas de próxima generación. La administración Trump espera que las empresas más nuevas ayuden a revolucionar la fabricación de armas al entregar tecnología de vanguardia de manera más rápida y a un menor costo.
Matt Grimm, cofundador y director de operaciones de Anduril, dijo que su enfoque de fabricación difiere fundamentalmente de los contratistas de defensa tradicionales.
En lugar de diseñar productos primero y preocuparse por la producción más tarde, la compañía integra la fabricabilidad desde el primer día, eligiendo materiales comerciales como aluminio en lugar de titanio, utilizando técnicas compuestas tomadas de la industria de botes recreativos y seleccionando un motor a reacción de avión comercial para el programa Fury específicamente debido a su cadena de suministro y ecosistema de mantenimiento bien establecidos.
La producción de la aeronave autónoma Fury de la compañía será la primera en lanzarse en la instalación. El Fury es el competidor de Anduril para el programa de Aeronaves de Combate Colaborativas, parte de un plan de la Fuerza Aérea para una familia de sistemas de próxima generación, un esfuerzo para equipar aviones de combate tripulados y otros aviones con una plataforma no tripulada que volaría junto a los pilotos humanos.
«Desde el primer prototipo, hemos estado trabajando con nuestros ingenieros en cada construcción, pensando, ¿cómo lo diseñamos para la producción?» dijo Grimm.
Anduril dijo que se espera que su interceptor Roadrunner, la familia de misiles de crucero Barracuda y un programa clasificado se produzcan en la nueva fábrica para fin de año.
La compañía dijo que ya está operando instalaciones de producción en Mississippi, Australia, Rhode Island, Colorado, Atlanta, Carolina del Norte y el sur de California.
(Reporte de Mike Stone in Ohio; Edición de Chris Sanders, Rod Nickel)
