Irán ha cambiado radicalmente su estrategia en redes sociales en una guerra de información lanzada por los líderes islámicos del país en respuesta a los ataques militares de Estados Unidos e Israel.
Expertos en ciberseguridad dicen que las operaciones de influencia extranjera iraní han aumentado considerablemente como parte de una campaña «asimétrica» diseñada para complementar su retaliación militar e intensificar la presión moral sobre Estados Unidos e Israel para que reduzcan sus esfuerzos bélicos.
Esto ha significado una inundación de plataformas como X, Instagram y Bluesky con publicaciones dirigidas calculadas para explotar la impopularidad de la guerra en Estados Unidos, incluyendo entre seguidores de Donald Trump.
Comunicaciones previas dirigidas a fomentar apoyo a causas como la independencia escocesa y la unificación de Irlanda han sido descartadas en favor de un mensaje de un solo tema que ha incluido videos generados por inteligencia artificial (IA) y memes que se burlan de Trump y Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel.
Algunas imágenes generadas por IA han falsificado ataques exitosos contra el portaaviones USS Abraham Lincoln, daños por bombas supuestamente infligidos en edificios en Tel Aviv, e soldados israelíes supuestamente llorando de miedo por la retaliación iraní.
La campaña iraní ha sido lo suficientemente efectiva como para provocar quejas de Trump, quien acusó a Irán de usar la IA como un «arma de desinformación».
El ataque intensificado ha llegado mientras el régimen impuso un apagón casi total de internet en Irán y amenazó con castigos contra quien utilice conexiones de internet satelital, como Starlink.
Agentes gubernamentales también han intentado intimidar a iraníes que viven en el extranjero para que no publiquen mensajes en línea en contra del régimen o a favor del esfuerzo de guerra entre Estados Unidos e Israel. Los iraníes expatriados reportan recibir llamadas telefónicas o advertencias en línea de que se les revocará la ciudadanía o se dañará a familiares en Irán a menos que dejen de publicar.
Los analistas creen que el esfuerzo cibernético se ha convertido en un componente central de la estrategia de supervivencia del régimen, junto con la retaliación militar contra objetivos estadounidenses y aliados, y el cierre del estrecho de Ormuz.
«Es una guerra absolutamente asimétrica», dijo Darren Linvill, codirector del Media Forensics Hub de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur y autor de un estudio sobre las tácticas de Irán.
«El uso de la inteligencia artificial es impresionante, y es a un ritmo que no creo que nadie haya visto antes en la misma medida o de la misma manera», dijo Linvill.
El estudio de Clemson encontró que los esfuerzos en redes sociales iraníes dirigidos anteriormente a explotar la discordia política en el Reino Unido y Estados Unidos fueron redirigidos inmediatamente después de los ataques militares estadounidenses-israelíes del 28 de febrero.
Cuentas de trolls superficialmente auténticas que anteriormente se enfocaban exclusivamente en políticas escocesas o irlandesas, o criticando a Keir Starmer o a la familia real, en su lugar condenaron el asesinato del líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, y el mortal ataque a una escuela en la ciudad iraní de Minab que mató a hasta 175 personas, mayormente niñas escolares.
Las cuentas de trolls, así como aquellas en Estados Unidos con identidades latinas que principalmente publicaban en contra de la agenda anti-migratoria de Trump, han sido suspendidas. Han sido reemplazadas por contenido colocado por representantes y embajadas iraníes, el cual los expertos dicen que a veces es tan efectivo que se vuelve a publicar numerosas veces, exacerbando las dudas populares sobre una guerra ya de por sí muy impopular.
«Todas sus operaciones normales han sido completamente trastocadas para enfocarse en la guerra», dijo Linvill. «Están muy enfocados en la amenaza existencial que es la guerra en curso con Israel y Estados Unidos».
