Irán lanzó un misil balístico con un alcance de alrededor de 4,000 kilómetros, superando el rango de 2,000 kilómetros que gran parte del mundo esperaba que se mantuviera bajo, probablemente utilizando un misil balístico de dos etapas con un proceso de lanzamiento similar al de un satélite, dijo el ex jefe de defensa aérea de las FDI, el Brigadier General Ran Kochav, al The Jerusalem Post el domingo.
Kochav afirmó que el lanzamiento «dobló la capacidad demostrada de la noche a la mañana» de lo que Irán podía hacer cuando apuntó a la base conjunta UK-US en Diego Garcia en el Océano Índico.
Haciendo eco de la declaración del Jefe de Estado Mayor de las FDI, el Teniente General Eyal Zamir, el sábado por la noche de que la distancia adicional probablemente se derivó de un vehículo de lanzamiento que utilizaba múltiples etapas, Kochav señaló que Irán ha estado trabajando durante años en tecnologías de lanzamiento de dos etapas para intentar llevar satélites al espacio.
Durante años, tanto Israel como Estados Unidos han advertido que las pruebas de satélites iraníes podrían tener elementos de uso dual, lo que podría llevar a misiles balísticos intercontinentales, tanto convencionales como nucleares.
Si bien la República Islámica siempre ha negado esta posibilidad, es probable que el lanzamiento del sábado haya expuesto un programa clandestino que ha estado operando durante años con fines precisamente de ese tipo.
Hablando de diferentes escenarios, Kochav, que luego también fue el portavoz principal de las FDI, dijo que era posible que el tipo de misil utilizado fuera un misil balístico R 27 modificado de la era de la URSS.
El R 27 fue principalmente disparado por la URSS desde submarinos y potencialmente tenía capacidades nucleares, pero Irán podría haberlo modificado para lanzarlo desde una plataforma terrestre.
Kochav afirmó que Corea del Norte ha utilizado un misil proveniente de un trasfondo tecnológico similar que ha demostrado la capacidad de alcanzar alrededor de 3,000 kilómetros.
Si el misil proviene del trasfondo familiar del R 27, Kochav dijo que típicamente llevaría una ojiva de 1.5-2 toneladas de explosivos.
Según Kochav, una forma en que el misil podría haber tenido su alcance extendido de 3,000 a 4,000 kilómetros podría ser si un programa clandestino trabajó en el lanzamiento del misil con una ojiva mucho más liviana.
En otras palabras, si la ojiva es más ligera, entonces el misil es más ligero y podría viajar más lejos en menos tiempo utilizando la misma cantidad de energía y un proceso de lanzamiento similar.
Otra posibilidad que se ha discutido es una clase modificada Khorramshahr-4.
Cada país europeo ahora está dentro del alcance de Irán.
Por un tiempo, Teherán ha afirmado un rango máximo de aproximadamente 2,000 kilómetros.
«Desde un punto de vista de ingeniería, los misiles balísticos salen de la atmósfera a un vuelo exoatmosférico antes de volver a entrar», explicó Kochav.
Además, dijo que «la física de la trayectoria significa que los misiles pueden golpear desde cualquier azimut, norte, este, oeste o sur, haciendo irrelevante el origen direccional. En consecuencia, Londres, París, Berlín y cada otra capital europea ahora quedan dentro del alcance creíble de Irán».
Significativamente, Zamir había nombrado a París y Berlín, pero Kochav agregó también a Londres dentro del alcance.
«Esta escalada altera fundamentalmente el cálculo de amenazas: el Medio Oriente ya no es un teatro geográficamente contenido. Europa debe tratar la capacidad balística iraní como un riesgo continental directo», dijo Kochav.
Además, dijo que en cuanto a las defensas del Reino Unido, el país «posee activos navales sofisticados capaces de desplegar interceptores SM-3 y participa en defensa aérea y de misiles integrada de la OTAN».
Sin embargo, agregó que «actualmente carece de una capa exoatmosférica terrestre dedicada comparable a las baterías operativas Arrow-3 de Alemania (desplegadas por primera vez a finales de 2025, con una expansión importante bajo contrato)».
La cobertura más amplia de la OTAN y la UE sigue siendo desigual e insuficiente contra ataques de saturación o de largo alcance, advirtió Kochav, enfatizando que «la era de la complacencia estratégica ha terminado».
Para alcanzar los Estados Unidos, Irán necesitaría extender el alcance de sus misiles a 10,000 kilómetros.
Pero si Irán ha dominado un lanzamiento de dos etapas al espacio, esta habilidad se considera más difícil de dominar que la extensión del alcance de un ICBM aún más una vez que se han aprendido las habilidades de lanzamiento de dos etapas.
Una pregunta sin respuesta es cómo Israel no detectó este misil de largo alcance particularmente amenazante durante tres semanas.
El 16 de marzo, en una declaración pública extremadamente rara, un oficial de inteligencia de las FDI de la Unidad 9900 dijo que Israel destruyó una base iraní que se enfocaba en desarrollar tecnologías para derribar satélites pertenecientes a Israel y otros adversarios.
Según el oficial de la división de inteligencia satelital clandestina de las FDI, el objetivo del ataque era mantener la supremacía de Israel en el espacio, especialmente en lo que respecta a la vigilancia por satélite.
El sitio se utilizó para el desarrollo del Chamran-1 de Irán (un satélite de demostración tecnológica en órbita terrestre baja), construido por las industrias electrónicas del Ministerio de Defensa iraní, y lanzado al espacio con un cohete construido por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) en septiembre de 2024, informó la agencia estatal de noticias de Irán en ese momento.
El informe describió el evento como el segundo lanzamiento comparable para colocar un satélite en órbita con el cohete.
En ese momento, Teherán identificó al cohete portador de satélites como el Qaem-100, que el IRGC volvió a utilizar en enero para otro lanzamiento exitoso.
Se informó que el cohete de tres etapas de combustible sólido puso el satélite Chamran-1, con un peso de 60 kilogramos (132 libras), en una órbita de 550 kilómetros (340 millas).
La evaluación global de amenazas en 2024 de la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos advirtió que el desarrollo de vehículos de lanzamiento de satélites de Irán «acortaría el plazo» para que desarrollara un misil balístico intercontinental (ICBM).
Las FDI atacaron el 8 de marzo la Sede Central de la Fuerza Aeroespacial del IRGC por lanzar satélites, tecnología con un uso potencial dual para su incorporación en futuros intentos de desarrollar armas nucleares, que podrían ser disparadas a larga distancia hacia el espacio y alcanzar a los Estados Unidos.
La sede había sido utilizada por el IRGC para promover sus esfuerzos aeroespaciales, incluido el lanzamiento del satélite Khayyam en 2022, lanzado con éxito por Irán utilizando un cohete ruso Soyuz desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán.
Dado toda la energía que las FDI han invertido en golpear instalaciones aeroespaciales, no está claro por qué no detectaron este misil de largo alcance particular, además de que posiblemente Irán logró ocultar la existencia del misil a Israel.
