El secretario del Tesoro, Scott Bessent, defendió el domingo los ataques a la infraestructura de Irán desde que Estados Unidos e Israel comenzaron su guerra conjunta contra el país en febrero, diciendo que «a veces tienes que escalonar para desescalonar».
Sus comentarios llegaron horas después de que el presidente Donald Trump escribiera en Truth Social que le estaba dando a la dirigencia iraní 48 horas para abrir el estrecho de Ormuz o arriesgarse a ataques militares estadounidenses que «golpearán y destruirán sus diferentes CENTRALES ELÉCTRICAS, ¡EMPEZANDO CON LA MÁS GRANDE PRIMERO!»
Bessent defendió la retórica de Trump, diciendo que «es el único lenguaje que entienden los iraníes.»
Temprano el domingo, un portavoz de la sede del comando militar de Irán advirtió que si Estados Unidos ataca la infraestructura petrolera, Irán responderá de la misma manera.
«Si la infraestructura de combustible y energía de Irán es atacada, entonces combustible, energía, sistemas de tecnología de la información e infraestructura de desalinización utilizados por Estados Unidos y el régimen en la región serán golpeados», dijo el coronel Ebrahim Zolfaqari, según la agencia de noticias estatal iraní IRNA.
En las últimas semanas, Estados Unidos ha evitado atacar la infraestructura petrolera de Irán en medio de los continuos ataques militares a la nación del Medio Oriente.
La semana pasada, Trump dijo a NBC News que el ejército estadounidense «ha diezmado completamente» la isla de Kharg de Irán, «excepto, como saben, no hice nada relacionado con las líneas de energía, porque reconstruir eso llevaría años.»
Añadió en esa entrevista: «tal vez lo golpearemos unas cuantas veces más solo por diversión.»
En la misma entrevista, el presidente dijo que estaba trabajando con aliados internacionales en planes para reabrir el estrecho de Ormuz, un paso marítimo crítico para los petroleros que ha estado cerrado desde el inicio de la guerra. El cierre ha provocado un aumento de los precios del petróleo a nivel mundial y también ha llevado a un aumento de los precios de la gasolina en Estados Unidos.
Bessent también abordó comentarios que hizo esta semana sobre la isla de Kharg, un centro crucial para la producción de petróleo de Irán, en los que le dijo a Fox Business, «Los activos militares en la isla de Kharg fueron destruidos», agregando que «veremos qué sucede con… si eventualmente se convierte en un activo de los Estados Unidos.»
El secretario del Tesoro no explicó cómo sería convertir a Kharg en un activo de los Estados Unidos, pero le dijo a Kristen Welker de «Meet the Press» que «todas las opciones están sobre la mesa,» incluido el envío de tropas estadounidenses para asegurar la isla.
Funcionarios estadounidenses dijeron la semana pasada a NBC News que Trump está considerando opciones para enviar tropas estadounidenses a la isla de Kharg, que está a unas 15 millas de la costa principal de Irán, para asegurar las instalaciones petroleras.
Bessent también defendió la decisión del Departamento del Tesoro la semana pasada de aliviar ciertas sanciones a Irán al «permitir la venta de petróleo iraní actualmente varado en el mar», mientras la administración Trump busca abordar el aumento de los costos de la energía.
Anunciando la medida el sábado, Bessent dijo que «rápidamente llevaría aproximadamente 140 millones de barriles de petróleo a los mercados globales» y ayudaría «a aliviar las presiones temporales sobre el suministro causadas por Irán,» aunque algunos expertos cuestionaron por qué Estados Unidos ayudaría económicamente a Irán en medio de la guerra.
El petróleo que Estados Unidos está permitiendo vender, dijo Bessent el domingo, «siempre iba a ser vendido a los chinos» con un descuento.
El secretario del Tesoro agregó que «siempre habíamos planeado esta contingencia» y calificó la medida de «judo contra los iraníes» al «usar su propio petróleo en su contra.»
Bessent se abstuvo de comentar sobre por qué Estados Unidos permitiría que Irán se beneficiara del petróleo, diciendo, «Irán ya recibe una gran cantidad de dinero, porque Irán es el mayor patrocinador del terrorismo estatal, y China los ha estado financiando.» Esta venta, agregó, ayudaría a los aliados asiáticos de Estados Unidos, como Japón, Corea, Indonesia y Malasia.
El senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut, apareció en «Meet the Press» después de Bessent y criticó los comentarios del secretario del Tesoro, diciéndole a Welker: «Esta administración ha perdido por completo contacto con la realidad. Esta guerra se está descontrolando. Los precios están subiendo para millones de estadounidenses.»
El senador respondió directamente al comentario de Bessent sobre la necesidad de intensificar la guerra antes de desescalarla al comparar el conflicto con Irán con guerras pasadas.
«Es como si nunca hubieran leído un libro de historia,» dijo Murphy. «Eso es exactamente lo que dijeron nuestros líderes en medio de Vietnam y en los 20 años de mala gestión en Afganistán.»
«Necesitamos terminar esta guerra,» agregó el senador de Connecticut.
