Kyiv – La Casa Blanca quiere que el Congreso proporcione al menos $200 mil millones más en financiamiento para la guerra en Irán, y el presidente Trump dice que esto se debe en parte a que la ayuda para Ucrania ha agotado el arsenal de armas de Estados Unidos mientras se defiende de la invasión a gran escala en curso de Rusia.
«Este es un mundo muy volátil», dijo el Sr. Trump el jueves. «Queremos tener vastas cantidades de municiones, que tenemos en este momento; tenemos muchas municiones, pero se redujo al dar tanto a Ucrania».
A lo largo de su segundo mandato, el Sr. Trump ha criticado a la administración Biden por, en su opinión, proporcionar armamentos a Ucrania que la industria de defensa de Estados Unidos no podría reemplazar rápidamente.
El verano pasado, después de una revisión de las reservas, Estados Unidos suspendió el envío de algunas armas a Ucrania. Estas transferencias de armas finalmente se restablecieron bajo una nueva iniciativa que ve a los aliados de la OTAN financiar gran parte de la factura, pero el episodio dejó claro que la Casa Blanca considera que el apoyo a la defensa de Ucrania es un obstáculo para garantizar que las propias reservas defensivas de América se mantengan a la altura de las demandas de cualquier conflicto futuro.
Sin embargo, ahora Ucrania está ofreciendo motivos para reevaluar ese punto de vista. A medida que la guerra en Irán agota las reservas de misiles interceptores de Estados Unidos, funcionarios ucranianos están ofreciendo acuerdos para ayudar a reponerlos. El sábado, funcionarios ucranianos se reunieron con representantes de la administración Trump para discutir, entre otros temas, un acuerdo para que los dos países co-produzcan drones e interceptores de drones.
El presidente Volodymyr Zelenskyy ha dicho que el acuerdo podría valer entre $35-50 mil millones. También ha dicho que hay varios otros acuerdos potenciales en marcha con los aliados del Golfo Pérsico de Estados Unidos, cuya necesidad urgente de interceptores de drones ucranianos se ha convertido en un asunto público en medio de los ataques implacables de Irán.
Pero los expertos dicen que los acuerdos que se están materializando actualmente van más allá de las necesidades inmediatas de defensa aérea en Oriente Medio, y podrían sentar las bases para asociaciones industriales de defensa a largo plazo entre Estados Unidos y Ucrania. Irán está consumiendo misiles interceptores Patriot mucho más rápidamente que Ucrania.
Poco después de que Estados Unidos comenzara a proporcionar armas de su propio arsenal a Ucrania en 2022, surgieron preocupaciones sobre la capacidad de la industria de defensa de América para reemplazarlos. Lo más alarmante eran posibles escaseces de misiles interceptores Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3), que se encuentran entre las armas más efectivas para derribar misiles balísticos entrantes.
«Nos dimos cuenta de que ahora teníamos una base industrial de defensa sin capacidad excedente para aumentar los requisitos en tiempos de guerra», dijo Matt Tavares, analista de defensa que sirvió como asesor del Pentágono para múltiples administraciones, a CBS News. «Algunos de los equipos que dimos a los ucranianos no pudieron ser reemplazados de inmediato por la industria de defensa».
Cuando el presidente Trump volvió al poder en 2025, su administración prometió impulsar la producción de municiones de defensa aérea y ser más juiciosos al distribuirlas a los aliados. A partir del verano pasado, algunos envíos militares fueron redirigidos, incluidos 20,000 misiles contra drones que originalmente estaban destinados a Ucrania y que en cambio fueron enviados a unidades de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Oriente Medio.
En enero, el Pentágono anunció un acuerdo con Lockheed Martin para triplicar la producción de interceptores Patriot.
Pero la guerra en Irán ha complicado los esfuerzos de conservación de armas del Departamento de Defensa.
Los aliados de Oriente Medio de América quemaron 800 interceptores Patriot mientras repelían los ataques de represalia de Irán durante la primera semana de la guerra solo, según Zelenskyy, quien señaló que su país solo había usado 600 de los Patriots durante cuatro años de guerra con Rusia.
Los expertos han dicho que el uso rápido de estas costosas municiones probablemente está impulsando, al menos en parte, la solicitud de la Casa Blanca de otros $200 mil millones del Congreso, que es casi cuatro veces los $70 mil millones en ayuda militar proporcionada a Ucrania desde 2022.
«En la medida en que se están agotando las reservas de Estados Unidos, tiene mucho más que ver con lo que ha estado sucediendo en Oriente Medio en los últimos nueve meses que con lo que ha ocurrido en Ucrania», dijo Thomas Karako, director del Proyecto de Defensa de Misiles en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington D.C., a CBS News.
¿Puede Ucrania ofrecer soluciones a largo plazo para reforzar las reservas de armas de Estados Unidos?
A medida que la guerra en Irán agota las reservas de interceptores, Estados Unidos y sus aliados del Golfo se han vuelto hacia Ucrania por su experiencia en defensa de drones. El presidente Zelenskyy dijo la semana pasada que Ucrania había enviado más de 200 expertos en drones al Medio Oriente para ayudar a defender instalaciones militares y centros civiles de los ataques iraníes.
A cambio, los ucranianos esperan recibir más de los misiles interceptores occidentales que han sido tan cruciales para su propia defensa aérea. Cuando se le preguntó por periodistas en Kiev la semana pasada si los envíos de misiles de Estados Unidos y Europa a Ucrania podrían verse más interrumpidos debido a la guerra en Irán, Zelenskyy dijo que «el riesgo es muy alto» y enfatizó que obtener más misiles Patriot era «nuestra prioridad».
Pero los acuerdos que actualmente se están negociando entre Kiev y Washington, y Kiev y los estados del Golfo, probablemente no darán como resultado intercambios directos de armamentos para fortalecer las defensas aéreas ucranianas o del Medio Oriente a corto plazo.
«El problema es cuán rápidamente podemos realmente producir interceptores Patriot. Me imagino que los países del Golfo, en este momento, quieren retener todas sus existencias de interceptores porque no saben cuándo serán reemplazados», dijo Dara Massicot, investigadora principal en el Carnegie Endowment for International Peace, a CBS News.
Ella dijo que podría ser, para Ucrania, más sobre ganancias a largo plazo.
«Existe una forma aquí en la que podrían asociarse en torno a drones, obtener esa inversión de capital, y luego ese dinero que fluye al sector de defensa se puede utilizar para desarrollar cosas de nicho como conocimiento en ataques de largo alcance o defensa aérea», dijo Massicot.
Ese tipo de acuerdo también podría resultar igualmente beneficioso políticamente para Kyiv, incluso si no ayuda con sus necesidades de guerra inmediatas.
«Este podría ser un momento en el que los ucranianos que ayudan aquí generan buena voluntad por parte de Estados Unidos, y demuestran que son un contribuyente, y no simplemente un drenaje de los recursos de seguridad», dijo Karako.
