Los agricultores de Wisconsin se enfrentan una vez más a la incertidumbre del mercado al comenzar a plantar para el año. Mientras que los aranceles afectaron los mercados el año pasado, la volatilidad de esta primavera se debe a la guerra en Irán y su impacto en los mercados globales.
El conflicto no solo ha afectado los precios del petróleo y el gas, sino que también ha ralentizado drásticamente los envíos de fertilizantes nitrogenados desde los países del Golfo. Según NPR, aproximadamente un tercio de todos los envíos globales de fertilizantes pasan por el Estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán.
La mayoría de los agricultores ya han comprado sus fertilizantes para la próxima temporada de cultivo, según el profesor de agroindustria Kevin Bernhardt de la Universidad de Wisconsin-Platteville. Sin embargo, muchos productores aún no tienen los productos en mano, con la siembra de primavera a la vuelta de la esquina.
Brian Madigan, vicepresidente de agronomía de Country Visions Cooperative en Brillion, dijo que a principios de esta primavera, algunos asesores agrícolas estaban sugiriendo a las granjas que adoptaran un enfoque más lento para comprar los fertilizantes que necesitan.
Esto se debe a que los costos de los fertilizantes ya estaban en un nivel que haría difícil que los agricultores obtuvieran ganancias con los continuos bajos precios de los cultivos. Pero Madigan dijo que la situación cambió de la noche a la mañana cuando Estados Unidos e Israel lanzaron las primeras bombas en Irán el 28 de febrero.
Madigan dijo que gran parte del fertilizante utilizado en Wisconsin se fabrica en los Estados Unidos, por lo que la demora en los envíos desde Oriente Medio tendrá menos impacto en la disponibilidad. Sin embargo, dijo que la situación en el extranjero significa que cualquier impacto en las refinerías de Estados Unidos, como un tornado, inundación u otro desastre natural, sería catastrófico.
Los precios del combustible también probablemente reducirán las ganancias de los agricultores este año, según Bernhardt. Dijo que muchos productores compran con anticipación el combustible necesario para preparar y plantar sus campos en la primavera. Pero eso es solo una parte de su negocio que depende del combustible.
No está claro cuánto tiempo durará la guerra en Irán y su impacto en los precios este año. Madigan dijo que cree que el mercado podría mejorar rápidamente siempre y cuando la infraestructura del petróleo y el gas en Oriente Medio no resulte dañada. Pero Bernhardt dijo que los agricultores probablemente estarán mejor si aprovechan herramientas de gestión del riesgo como fijar un precio para su cosecha este otoño.
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