Leila Shahid fue la embajadora de los días de esperanza. Desapareció en medio de la hora de la desesperanza para los palestinos, un sentimiento que la invadió en su santuario francés frente a las tragedias de los últimos dos años.
Ella asumió su cargo como delegada general de Palestina en Francia en 1994, en el momento de los Acuerdos de Oslo, unos meses después del apretón de manos entre Yasser Arafat y Yitzhak Rabin. Rápidamente se impuso como una portavoz eficaz y alegre de la causa palestina.
Nacida en Beirut en una familia palestina exiliada, casada con un escritor marroquí, perfectamente francófona, Leila Shahid se convirtió en una figura destacada de los medios de comunicación franceses durante la década en la que representó a Palestina en Francia (1994-2005), y en los años siguientes en Bruselas, ante las instituciones europeas (2005-2015).
Partidaria del compromiso histórico de Oslo, esperaba que el proceso llevara al nacimiento de un estado palestino, aunque la palabra «estado» no figuraba en el Acuerdo. Treinta años después, esa esperanza es aún más tenue.
Una figura del diálogo enfrentada a la prueba de la historia
Al enterarme de su muerte, recordé una escena que resumía la personalidad excepcional de Leila Shahid. Con motivo de la partida de un embajador de Israel en Francia, el intelectual Elie Barnavi, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés organizó un almuerzo de despedida con numerosos invitados. Elie Barnavi entró en el comedor del Quai d’Orsay tomado de la mano de Leila Shahid: difícil imaginar una imagen así hoy en día.
Signo de los tiempos que cambian, y no para mejor, después del 7 de octubre de 2023, la emisora France Inter reunió por teléfono a los dos protagonistas de tantos debates de los años 90. Pero el diálogo fue imposible entre Elie Barnavi y Leila Shahid, ya que las emociones y la ira se habían infiltrado en su complicidad de antaño. A pesar de que, en el fondo, probablemente no estaban tan distantes, tanto hacia la masacre cometida por Hamás en Israel, como hacia el gobierno israelí y sus ministros de extrema derecha.
Dentro de la nebulosa palestina, Leila Shahid estuvo cerca del corriente favorable a lo que se llamaba entonces «la paz de los valientes», con Yasser Arafat, un reconocimiento mutuo entre los dos pueblos y un reparto de esta tierra prometida doblemente.
El desespero ante el naufragio del compromiso
En los últimos años, después del fracaso de Oslo, la segunda Intifada a principios de los años 2000, el control de Hamás en Gaza y la continuación de la colonización en Cisjordania, Leila Shahid se mostró en privado doblemente crítica: en relación con una Autoridad Palestina impotente y con una Comunidad Internacional, especialmente la Unión Europea, que cerraba los ojos.
Su desaparición se produce cuando Palestina está sometida al «plan Trump», con la reunión de hoy del Consejo de Paz del presidente estadounidense, cuyo resultado genuino de paz es difícil de ver en esta institución endebles y sin legitimidad. Al mismo tiempo, el gobierno de Netanyahu avanza en una anexión gradual de Cisjordania, y un ministro de extrema derecha acaba de pronunciarse a favor de la expulsión de los palestinos sin rodeos.
Los días en que Leila Shahid defendía a capa y espada el compromiso quedaron lejos, no es más que un recuerdo lejano barrido por la violencia.
