OTTAWA – El sindicato que representa al personal de Asuntos Mundiales Canadá afirma que el servicio diplomático está despidiendo a decenas de sus diplomáticos más calificados, mientras pide a otros diplomáticos trasladados de un continente a otro que esperen meses para recuperar sus efectos personales.
Estos recortes se producen mientras Asuntos Mundiales implementa sus planes para cumplir con las exigencias de austeridad presupuestaria impuestas el año pasado por el primer ministro Mark Carney.
Los objetivos de despido fijados por el ministerio han provocado un revuelo entre ex diplomáticos y expertos en relaciones internacionales, quienes sostienen que estos recortes van en contra de los esfuerzos de Ottawa para ganar influencia en este momento de crisis geopolítica.
«El nivel de reducción de personal previsto va a golpear de lleno a las misiones en el extranjero», advirtió Pam Isfeld, diplomática de carrera y presidenta de la Asociación Profesional de Funcionarios del Servicio Exterior.
«Simplemente creo que las cosas no han sido completamente pensadas.»
El último plan ministerial de Asuntos Mundiales, publicado el 13 de marzo, prevé que el ministerio eliminará 1240 empleos equivalentes a tiempo completo para marzo de 2029, lo que representa una reducción del 9,4% de la plantilla que ascendía a 13,185 equivalentes a tiempo completo en marzo de 2025.
En enero, el ministerio envió avisos a 3095 empleados advirtiéndoles que podrían perder sus empleos, agregando que algunos de ellos podrían cambiar de puesto o ser salvados si otros renuncian o se jubilan.
Asuntos Mundiales Canadá indicó que debe reducir su plantilla en un 12 a 13% para 2030.
La Sra. Isfeld explicó que estos recortes apuntan a la eliminación de un nivel especializado de agentes, conocido como FS-04. La mayoría de los empleados de este nivel están siendo reclasificados como ejecutivos o degradados de rango, dijo, pero 34 puestos simplemente están siendo eliminados.
En un comunicado escrito, el ministerio no ha negado la información sobre los 34 despidos.
«Asuntos Mundiales Canadá está reorientando sus actividades en materia de negocios extranjeros para tener un impacto máximo en un contexto geopolítico cambiante. El ministerio sigue manteniendo una plantilla sólida y competente dentro del servicio diplomático, funcionando según un sistema de rotación», escribió la portavoz Thida Ith.
«Dado que las necesidades de puestos FS-04 serán muy limitadas en el futuro, las asignaciones FS-04 se cubrirán de forma temporal utilizando a los empleados actuales del ministerio según sea necesario.»
La Sra. Ith señaló que el ministerio seguirá reclutando en el nivel más bajo y mantendrá una proporción mayor de diplomáticos de nivel intermedio.
La Sra. Isfeld explicó que el nivel FS-04 se refiere a funciones con conocimientos específicos, como la de un especialista nuclear asignado a la Agencia Internacional de Energía Atómica en Viena.
Indicó que fue nombrada en el nivel FS-04 cuando la naturaleza de su asignación en Varsovia evolucionó para incluir la supervisión de la invasión de Crimea por Rusia en 2014 y el seguimiento de la situación en Bielorrusia.
«Es una incoherencia estructural decir que vamos a estar activos y comprometidos en esta ambiciosa política exterior – el legado de la presidencia del G7, los temas del Indo-Pacífico, los temas africanos, los temas ucranianos, la financiación climática, ahora todo tipo de temas árticos, la cooperación con los países nórdicos», declaró.
«Acaban de eliminar todo el marco de las personas más experimentadas y especializadas. Tu influencia no viene realmente de los comunicados de prensa de Ottawa.»
Reducción de gastos
En su plan ministerial, Asuntos Mundiales planea ahorrar medio billón de dólares durante el próximo ejercicio, 747 millones de dólares en el siguiente año, y luego 1,12 mil millones de dólares durante el ejercicio que termina en marzo de 2029.
El plan señala que estos ahorros provendrán de varias fuentes, incluidos esfuerzos para reorientar la presencia diplomática de Canadá, racionalizar los servicios comerciales y vincular la ayuda extranjera y las iniciativas de seguridad con el crecimiento económico.
El documento también indica que Asuntos Mundiales logrará eficiencias no especificadas en todas sus misiones, venderá ciertas propiedades en el extranjero y modernizará la infraestructura y las medidas de seguridad informática de estas misiones para reducir los costos asociados con la protección del personal.
Los recortes presupuestarios de Asuntos Mundiales preceden a una revisión de la política exterior que se espera se publique más adelante en el año.
Esta revisión podría indicar qué países verán un aumento en los puestos diplomáticos, qué misiones podrían cerrar o fusionarse con otras, y qué temas serán prioritarios para el servicio diplomático en el futuro.
La ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, declaró que su ministerio ya tiene los puntos principales de la nueva política exterior de Canadá y puede usarlos para definir sus prioridades de dotación de personal.
Por Dylan Robertson, La Presse Canadienne
