Los jóvenes nativos mueren a causa del suicidio a tasas un 91% más altas que la población general. Las comunidades tribales están recurriendo a tratamientos centrados en la cultura, que combinan ceremonias, prácticas tradicionales y atención de salud mental, para hacer frente a una crisis arraigada en generaciones de trauma histórico.
Creciendo en la Nación Navajo, Diedra Yellowhair solo escuchaba susurros sobre personas en su comunidad que morían por suicidio. En las creencias tradicionales Diné, hablar sobre los fallecidos se considera atraer más muerte, y morir por suicidio era un tabú.
«En mi generación, cuando era más joven, en la escuela secundaria, el suicidio no era algo que se hablara abiertamente», dijo Yellowhair, profesora asistente y miembro del cuerpo docente de investigación en psiquiatría y salud conductual en la Universidad de Nuevo México.
Esa falta de comunicación ocultaba una crisis creciente. Hoy en día, los jóvenes nativos mueren a caus del suicidio a tasas un 91% más altas que la población general, la más alta de cualquier grupo demográfico, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Es la segunda causa principal de muerte para los indígenas americanos y nativos de Alaska de 10 a 34 años.
Pero las comunidades tribales están rompiendo ese silencio recurriendo a tratamientos centrados en la cultura que combinan ceremonias, prácticas tradicionales y atención clínica. La Tribu Apache de White Mountain redujo su tasa de suicidios en un 38% utilizando un modelo creado por ancianos tribales que convierte a cada residente en un reportero obligatorio y despliega equipos de respuesta de emergencia junto con enseñanzas culturales.
Hoy, las comunidades tribales han desarrollado formas culturalmente apropiadas para hablar sobre el suicidio sin violar las leyes tradicionales que honran la vida, afirmó Yellowhair.
«Creo que la razón por la que hoy escuchamos más sobre el suicidio es que muchas de nuestras comunidades tribales han encontrado formas culturalmente apropiadas de hablar al respecto, sin invitar a esa sensación de violar esas leyes naturales y tradicionales de honrar la vida y celebrarla», dijo Yellowhair.
[Nota de contexto: El artículo habla sobre las altas tasas de suicidio entre los jóvenes nativos y cómo las comunidades tribales están abordando esta crisis histórica a través de tratamientos centrados en la cultura y la tradición.]
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