El bloqueo naval de Estados Unidos en el estrecho de Ormuz, anunciado por el Presidente Donald Trump poco después de las conversaciones con Irán en Islamabad el fin de semana pasado, entró en vigor el lunes.
Estados Unidos ha dicho que bloqueará los barcos que salgan o entren en puertos iraníes.
La medida, que llega después de que Irán cerrara efectivamente el estrecho paso marítimo en represalia por los ataques aéreos estadounidenses-israelíes que comenzaron el 28 de febrero, puso en riesgo la frágil tregua de dos semanas y provocó un aumento aún mayor en los precios del petróleo.
El bloqueo de los barcos e incluso del petróleo iraní también se sentirá de cerca en China, el mayor comprador del petróleo de Irán.
¿Qué ha dicho China sobre el bloqueo naval de Ormuz por parte de Estados Unidos?
En una rueda de prensa el martes, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China calificó la medida de «peligrosa e irresponsable», advirtiendo que el bloqueo solo «agravaría la confrontación, escalando las tensiones y socavando la frágil tregua».
Hablando en Beijing el lunes durante una reunión con funcionarios visitantes de los Emiratos Árabes Unidos, el Ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi, dijo que bloquear el estrecho de Ormuz «no sirve a los intereses comunes de la comunidad internacional».
La vía fluvial estratégica, una arteria crítica para las exportaciones energéticas del Medio Oriente, normalmente representaría aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo.
Trump, escribiendo en su plataforma Truth Social el domingo, dijo: «Otros países estarán involucrados en este bloqueo», sin especificar a qué naciones se refería.
Sin embargo, los medios estatales chinos rechazaron esa afirmación. Argumentaron que Washington había «distorsionado la lógica del asunto al arrastrar a más países al conflicto, ya que la causa principal del bloqueo de Ormuz reside en la operación militar estadounidense-israelí contra Irán».
Este enmarcamiento hace eco de los comentarios del portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Guo Jiakun, quien dijo en una rueda de prensa regular el lunes que las interrupciones en la navegación en el Estrecho provienen del conflicto con Irán y que la solución radica en un alto el fuego inmediato.
Los medios estatales chinos también han descrito la movida de Washington como un «bloqueo en respuesta a un bloqueo», comparándolo con «intentar robar una bicicleta y luego añadir otra candado». ¿Cómo interpreta entonces China el bloqueo de Estados Unidos y a quién está realmente tratando de presionar Washington?
Presionar a China para intervenir
En una entrevista con DW, Zhang Lun, profesor de la Universidad CY Cergy-Paris, describió el bloqueo naval de Estados Unidos como una «respuesta en especie». Argumentó que la movida de Washington también pretende «forzar a China al escenario».
Zhang explica que la Casa Blanca podría encontrar una salida al conflicto, y salvar la cara, si Washington logra que Beijing aplique presión sobre Teherán para aceptar los términos de Estados Unidos.
Dado el estilo transaccional de Trump, Zhang sugirió que si China le diera esta victoria a Trump, Beijing ganaría influencia en futuras negociaciones sobre asuntos como Taiwán.
Sin embargo, Zhang no cree que China intervendrá directamente en la guerra en el Medio Oriente. A pesar de que un bloqueo del Estrecho de Ormuz afectaría los intereses chinos, la prioridad estratégica predominante de Beijing es preservar un delicado equilibrio manteniendo relaciones estables con todas las partes involucradas.
Narrativa de China: ‘Salida elegante’ y ‘empaquetamiento de la victoria’
Mientras tanto, los medios estatales chinos han enmarcado el bloqueo de Estados Unidos como parte de una «lógica hegemónica» de recurrir a la fuerza cuando fallan las negociaciones.
Según esa narrativa, Washington ha estado movilizándose militarmente en el Medio Oriente como parte de las preparaciones para escalar la guerra, durante las negociaciones antes de que estallara el conflicto y en la reciente ronda de conversaciones mediadas por Pakistán.
Los medios chinos están retratando a Estados Unidos como «ansioso por una salida elegante» del conflicto, incluso recurriendo al «empaquetamiento de la victoria» al afirmar que había logrado sus objetivos en Irán, incluido el cambio de régimen y los exitosos ataques a objetivos.
Pero los medios estatales describen el Estrecho de Ormuz como una «vulnerabilidad fatal» para Estados Unidos que no se puede girar: el fracaso en Irán, combinado con la pérdida de control sobre el Estrecho, el aumento de los precios del petróleo y la inflación, podrían tener consecuencias directas para la administración Trump en las elecciones de medio término de Estados Unidos en noviembre.
¿Está desmoronándose la tregua con Irán?
La narrativa oficial de China interpreta el bloqueo de Irán en el Estrecho como evidencia de que Estados Unidos e Israel han sido «sobrepasados» por Teherán. Desde la perspectiva de Irán, el cambio de Washington, desde emitir ultimátums hasta volver a la mesa de negociaciones, refleja su resistencia y negativa a ceder a la presión militar estadounidense.
La decisión de Estados Unidos de bloquear los puertos iraníes, por otro lado, se ve en China como un intento de compensar la falta de influencia en la mesa de negociaciones tras acciones militares anteriores que no lograron forzar un cambio de régimen, uno de los objetivos principales de Trump en los primeros días de la guerra.
El argumento para cortar el acceso al Estrecho es que podría privar a Teherán de ingresos críticos, debilitando así su poder de negociación y obligándolo a aceptar un acuerdo con Washington.
Sin embargo, los medios estatales chinos a menudo describen el bloqueo de Estados Unidos como un «juego de azar», argumentando que mientras Washington espera romper el punto muerto a través de la presión máxima, la capacidad de misiles de Irán podría desencadenar una escalada. Con ambos lados ya en estado de preparación militar, un colapso en las negociaciones aumentaría significativamente el riesgo de un conflicto más amplio.
Presión a largo plazo sobre la seguridad energética de China
Zhang le dijo a DW que más allá de responder a demandas israelíes, las tensiones de larga data entre Estados Unidos e Irán y las preocupaciones sobre el programa nuclear iraní, otro factor clave es el objetivo más amplio de Washington de controlar los recursos energéticos globales, algo que Trump ha enfatizado repetidamente.
En este contexto, Zhang argumentó, hay una dimensión de «presión estratégica más amplia» sobre China. Estados Unidos ya ha fortalecido su control sobre Venezuela; si Irán también quedara bajo la influencia estadounidense y si Washington se involucrara más con Rusia, potencialmente a través de concesiones relacionadas con Ucrania, podría limitar significativamente el acceso de China a los recursos petroleros.
A pesar del impulso de Beijing hacia la transición energética, el petróleo sigue siendo crítico.
Como mayor comprador de petróleo de Irán y socio clave, China supuestamente se involucró con funcionarios iraníes durante las conversaciones de alto el fuego de la semana pasada y urgió a Teherán a aceptar los términos mediados por Pakistán. Sin embargo, todavía no está claro si China asumiría públicamente el papel de garante en cualquier acuerdo futuro.
Apoyo militar o ‘herramientas’ alternativas?
Fuentes de inteligencia de Estados Unidos afirmaron que China había proporcionado o estaba preparando para proporcionar armas a Irán, según un informe reciente de CNN, un medio de comunicación estadounidense.
Trump advirtió que Beijing podría enfrentar nuevos aranceles de hasta el 50% si ofrecía apoyo militar a Teherán. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China desestimó las acusaciones el lunes como «difamaciones infundadas».
Hu Xijin, una figura destacada de los medios chinos, publicó un comentario en el medio de comunicación chino Phoenix.com, declarando que tales afirmaciones tenían la intención de ser «acusaciones preventivas» para disuadir a China. Agregó que Beijing «todavía tiene muchas cartas por jugar».
Además, Zhang señaló que China retiene herramientas adicionales, incluidas las exportaciones de tierras raras. «Si Estados Unidos convierte el Estrecho en un arma», dijo, «China también podría convertir las tierras raras en un arma».
