La semana pasada, los Estados Unidos estuvieron cerca de convertirse en exportadores netos de petróleo crudo por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Las exportaciones aumentaron para rozar un récord histórico, impulsadas por la demanda de compradores asiáticos y europeos que buscan desesperadamente reemplazar los flujos del Medio Oriente agotados por la guerra con Irán.
El conflicto entre Irán y Estados Unidos e Israel ha causado la mayor interrupción jamás registrada en el mercado energético mundial. Las amenazas iraníes sobre el tráfico marítimo han paralizado el tránsito por el estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita alrededor del veinte por ciento de la oferta mundial de petróleo y gas.
La subida de las exportaciones estadounidenses es un reflejo de que los compradores de Asia y del Atlántico buscan fuentes de suministro cada vez más lejanas, compensando los costos de transporte con las diferencias de precios regionales.
Las exportaciones estadounidenses deberían rondar los 5,2 millones de barriles por día en abril, según Matt Smith, analista de Kpler, agregando que los flujos mensuales ahora están chocando con los límites de capacidad.
Las exportaciones estadounidenses pueden llegar hasta 6 millones de barriles por día, según los comerciantes y analistas, quienes señalan las limitaciones relacionadas con los oleoductos y la disponibilidad de buques. El récord anual se establece en 5,6 millones de barriles por día en 2023.
Un desabastecimiento de crudo pesado y azufre medio de la Reserva Estratégica de Petróleo podría liberar más calidades livianas para la exportación, señala Janiv Shah de Rystad. Sin embargo, advierte que la escasez de buques cisterna y el aumento de las tarifas de flete podrían frenar esta dinámica.
Unos 80 superpetroleros vacíos se dirigían hacia el golfo de México el miércoles para cargar crudo en abril y mayo, según Rohit Rathod, analista senior de Vortexa.
