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CHICAGO – Pocos desafíos enfrentan actualmente los distritos escolares como la privacidad de los datos. Los errores con la información personal de los estudiantes o el personal pueden ser costosos no solo financieramente, sino también en términos de tiempo y consecuencias legales.
«Son muy pocas las cosas que suceden en un distrito escolar en la actualidad que no involucran tecnología, y todos esos procesos involucran datos de alguna manera», dijo David Zagray, director de tecnología de las Escuelas de la Ciudad de Westlake en Ohio, a los asistentes durante una sesión el martes en la conferencia anual del Consorcio para la Red de Escuelas. «Tienes que abrir cada armario y mirar debajo de cada roca para asegurarte de que no te hayas perdido nada».
Situada fuera de Cleveland, las Escuelas de la Ciudad de Westlake atienden a alrededor de 3,100 estudiantes en cuatro escuelas. Durante el último año, el distrito ha profundizado sus esfuerzos para proteger los datos de estudiantes y personal, viéndolo no solo como un problema de cumplimiento legal sino como una necesidad fundamental dentro de la cultura escolar, dijo Zagray y Amanda Musselman, superintendente asociada de instrucción en Westlake.
Durante una sesión de una hora, Zagray y Musselman, quienes participaron a través de Zoom, detallaron el proceso de privacidad de datos de Westlake y compartieron lecciones para otros distritos junto con Dawn Schiavone, oficial de privacidad de datos estudiantiles del Consejo de Educación del Área de Buckeye del Norte en Ohio. El consejo es una organización sin fines de lucro que ofrece apoyo administrativo colaborativo a los distritos escolares en el Noroeste de Ohio.
«No esperes un mandato», dijo Schiavone. «La privacidad de los datos debe ser considerada en las decisiones del distrito porque es lo correcto, no solo porque es la ley».
Si bien es fundamental comprender y cumplir con las leyes federales como la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar y la Ley de Protección de Privacidad en Línea de Niños, así como las leyes estatales como la SB 29 de Ohio, aprobada en 2024, proteger la privacidad de los datos comienza con la necesidad ética de garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal.
«Es importante que su personal sepa si han estado usando Khan Academy, por ejemplo, que se usa mucho, si regresan en agosto y de repente se les dice que no pueden usarlo, crearán un problema», dijo Musselman. «Todos somos adultos educados, y todos merecemos saber por qué no podemos usar algo que hemos estado usando en el pasado».
Un puñado de aplicaciones o servicios que carecen de acuerdos de privacidad de datos todavía son necesarios para ciertas clases o necesidades educativas. Estos se incluyeron en una cuarta categoría en la auditoría, bajo la cual requieren permiso de los padres al inicio del año escolar. Entre ellos: ACT.org, YouTube y el Paquete de Software de Adobe.
El proceso de auditoría también ayudó al distrito a desarrollar su estrategia de aprobación para nuevas herramientas digitales en el futuro, que incluye un diagrama de flujo detallando su proceso de evaluación, así como una hoja de cálculo en ejecución de cada aplicación aprobada o denegada para su uso.
Además de ayudar a los educadores a comprender qué se puede o no se puede usar en las aulas, así como las razones por las que, los presentadores también destacaron la necesidad de mantener informada a la comunidad.
«Pueden surgir frustraciones en el camino, pero también entendimiento de esas frustraciones», dijo Musselman. «Nuestro objetivo aquí es asegurarnos de que nuestros niños estén seguros».
