Netflix ha publicado un beneficio neto de 5,28 mil millones de dólares (4,1 mil millones de francos) en el primer trimestre. Reed Hastings, cofundador del gigante del streaming, abandona el barco. Había creado la empresa en 1997 cuando era solo un servicio de alquiler de DVD por correo. Actualmente, presidente del consejo de administración sin funciones ejecutivas, Hastings, de 65 años, ha decidido no aspirar a un nuevo mandato de director, lo que confirma su retirada del grupo después de la asamblea general de junio. Su salida se produce en un momento crucial para la empresa, que muestra confianza en su futuro a pesar del fracaso de su oferta de varios miles de millones de dólares por Warner Bros Discovery. «Netflix cambió mi vida en muchos aspectos», escribió Reed Hastings en una carta acompañando la publicación de los resultados, tras el cierre de Wall Street. En 1997, Hastings fundó Netflix junto a Marc Randolph, un modelo innovador que rompió con la idea de las tiendas físicas. Diez años después, el grupo lanzó su plataforma de streaming, que se ha convertido en líder en contenido bajo demanda con más de 325 millones de suscriptores. La empresa se expandió progresivamente, lanzando su servicio en Francia en 2014 y destacando en cine y televisión con series y películas originales exitosas como «The Crown» y «KPop Demon Hunters», esta última ganadora del premio a mejor película de animación en los últimos Oscar.
Compra fallida de Warner Bros Discovery
Reed Hastings, quien expresó su interés en enfocarse en actividades filantrópicas, dejó de tener funciones operativas tras abandonar la dirección general de Netflix en enero de 2023. Ese mismo año, la empresa cerró su servicio de alquiler de DVD después de enviar más de cinco mil millones en 25 años. «La primera vez que conocí a Reed, en 1999, me dijo que estaba construyendo una empresa que perduraría mucho tiempo después de su partida», dijo el codirector general, Ted Sarandos. «Imaginen a alguien hablando de sucesión cuando apenas estaba comenzando a construir», agregó durante la conferencia telefónica de presentación de resultados financieros del grupo. Estos resultados fueron fríamente recibidos: las acciones de Netflix cayeron más del 9.6% en las operaciones electrónicas posteriores al cierre de Wall Street. El grupo de Los Gatos (California) obtuvo un beneficio neto de 5,28 mil millones de dólares en el primer trimestre, superando con creces los 3,29 mil millones proyectados por los analistas. Sin embargo, se incluyó la indemnización de 2,8 mil millones por la ruptura de las negociaciones de adquisición de Warner Bros Discovery (WBD), que finalmente fue ganada por Paramount Skydance. Al restar este elemento excepcional, el resultado está por debajo de las estimaciones. En cuanto a los ingresos, se sitúan ligeramente por encima del consenso de los analistas, en 12,25 mil millones de dólares.
Diversificación de fuentes de ingresos
Para Eric Clark, gestor de cartera en Accuvest Global Advisors, la caída del título está relacionada con su aumento del 40% desde que Netflix se retiró del negocio de WBD. «Los resultados debían ser absolutamente perfectos para impulsar una nueva subida en el precio de las acciones, lo que no fue el caso», según él. Aun así, considera que el grupo está bien posicionado para superar, a largo plazo, la marca simbólica de un billón de dólares en capitalización bursátil, más del doble de su valor actual (452 mil millones). Durante la conferencia telefónica, Ted Sarandos reiteró que la absorción de WBD era «una gran oportunidad, pero no un paso obligatorio» en la estrategia de Netflix. Añadió que la compañía, que aún está en números rojos, no renunciará a las adquisiciones, pero actuará con discernimiento y disciplina financiera. Ross Benes, analista de Emarketer, opinó que Netflix ha tardado en diversificar completamente sus fuentes de ingresos y aún depende en gran medida de las suscripciones. La empresa está apostando por la publicidad y tiene como objetivo alcanzar los 3 mil millones de dólares en ingresos en este ámbito en 2026, el doble de su total del año anterior. Otro aspecto de la estrategia del grupo, según Ted Sarandos, es la importancia de los programas en vivo, especialmente los eventos deportivos, para Netflix. También destaca la creciente oferta de podcasts de cine en la plataforma.
