El representante David Scott, demócrata de Georgia, quien hizo historia como el primer presidente negro del Comité de Agricultura de la Cámara, ha fallecido, dijo el líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, el miércoles. Tenía 80 años. «El fallecimiento del congresista Scott es profundamente triste», dijo Jeffries al salir de una reunión del Caucus Negro del Congreso, donde Scott había sido miembro durante mucho tiempo. «David Scott fue un pionero que sirvió admirablemente al distrito que representaba, que ascendió desde humildes comienzos para convertirse en el primer afroamericano en presidir el Comité de Agricultura de la Cámara», continuó Jeffries. NBC News se contactó con la oficina de Scott para obtener comentarios. Scott fue elegido por primera vez al Congreso, representando un distrito cerca de Atlanta, en 2002. Estaba postulándose para la reelección para un decimotercer mandato en la Cámara. Scott votó en el piso hasta el martes por la tarde, según los registros del secretario. El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, lamentó la muerte de Scott en un comunicado, llamando al congresista «un defensor incansable de las personas a las que servía». «Durante décadas, luchó por los agricultores de Georgia, abogó por nuestros veteranos y aseguró que sus electores fueran apoyados a nivel de calle con ferias de trabajo y salud, sirviendo a decenas de miles de georgianos a lo largo de los años», dijo Dickens en el comunicado. «Su legado es el de servicio, perseverancia y un profundo compromiso con este estado». El primer presidente negro del Comité de Agricultura de la Cámara fue reemplazado como el principal demócrata del comité por la representante Angie Craig, demócrata de Minnesota, en 2024, ya que el partido buscaba incorporar liderazgo más joven en el comité. En los últimos años, Scott enfrentó preguntas sobre su salud. En 2022, Politico informó que las personas cercanas a Scott sintieron que se había frenado notablemente en los últimos años. Dos años después, arremetió contra un fotógrafo que le tomó una foto mientras lo empujaban en una silla de ruedas, gritando: «¿Quién te dio el derecho de tomar mi foto, idiota?». Este Congreso es el tercero más antiguo en la historia de EE. UU., según un recuento de NBC News. Hasta enero, más de una docena de legisladores de la Cámara de Representantes, de 80 años o más, se postulaban para la reelección, incluido Scott. La muerte de Scott lleva el desglose del partido en la Cámara a 217 republicanos, 212 demócratas y un independiente, el representante Kevin Kiley, quien se caucus con los republicanos. Según la ley electoral de Georgia, el gobernador debe declarar una elección especial dentro de los 10 días posteriores a una vacante, y la elección especial debe ser al menos 30 días después de esa declaración. El ex jefe de la mayoría de la Cámara, Jim Clyburn, demócrata de Carolina del Sur, quien sirvió en el Congreso junto a Scott durante décadas, señaló que el congresista de Georgia comenzó en Carolina del Sur. «Mucha gente lo asocia con Atlanta, pero David nació y creció en una pequeña granja tabacalera en Carolina del Sur y tuvo la oportunidad debido a que sus padres eran trabajadores domésticos, las personas para las que trabajaban lo ayudaron a ir a la Escuela de Negocios Wharton», recordó Clyburn en una entrevista con NBC News, «y nunca olvidó eso». Scott también tenía lazos familiares con el deporte profesional. Su cuñado fue la leyenda del béisbol Hank Aaron, quien jugó para los Atlanta Braves, y su nieto es el corredor de la NFL Kimani Vidal. Como líder del Comité de Agricultura, Scott tuvo un enorme influencia sobre miles de millones de dólares en subsidios agrícolas, cupones de alimentos y almuerzos escolares. «Básicamente es todo lo que hacemos», dijo Clyburn. «Son cupones de alimentos, el programa WIC, programas de vivienda, programas de energía. La agricultura es un gran tema, especialmente para Estados Unidos rural».
