Los Rojos y Blancos fueron derrotados por el Barcelona fuera de casa con un marcador de 80:72 (29:21, 18:12, 16:18, 17:21).
Los hombres de Saša Obradović repitieron el resultado de la temporada pasada, cuando terminaron en décimo lugar y posteriormente fueron eliminados en la primera ronda del play-in.
Así, los Rojos y Blancos se quedaron sin un lugar en los playoffs, pero también sin el sueño de la Final Four en Atenas, que fue discutido abiertamente durante toda la temporada.
Las ambiciones eran altas, eso no era un secreto, ni en los pasillos del Arena y Pionir, ni durante las declaraciones de los jugadores y el cuerpo técnico. Sin embargo, la realidad fue dura, por lo que Zvezda termina la temporada europea como el décimo equipo de la competición de élite.
El inicio del partido no auguraba nada bueno para el equipo de Saša Obradović. Aunque Joel Bolomboy, que era una duda, comenzó el partido en el quinteto titular junto a Kalinić, Moneke, Nwora y Miller-McIntyre, Zvezda luchaba por encontrar un ritmo. A diferencia del juego en Madrid, donde los triples eran la marca distintiva, esta vez el ataque solo funcionó a mediados del primer periodo.
Sin embargo, el mayor problema fue la defensa. Will Clyburn jugó un primer cuarto irreal, anotando seis triples de seis intentos y anotando 18 puntos para entonces, llevando prácticamente a solas a Barcelona.
A pesar de eso, Zvezda logró mantener el ritmo gracias a buenos tiros de tres puntos y a un motivado Codi Miller-McIntyre, por lo que el marcador después de los primeros 10 minutos fue de 29:21.
En la continuación, los anfitriones encontraron soluciones adicionales, principalmente a través de Willy Hernangómez, quien agravó aún más la defensa de los Rojos y Blancos con una rápida serie de puntos.
En un momento, Zvezda logró ralentizar el ritmo y reducir la desventaja, pero tan pronto como Barcelona aceleró, volvieron a surgir las debilidades defensivas. Kevin Punter castigó esto con varios puntos consecutivos y llevó a su equipo a una ventaja de dos dígitos, 47:33.
El segundo tiempo comenzó furiosamente para Barcelona, que se alejó aún más con una racha de 7:0. Zvezda intentó encontrar soluciones, a menudo a través de la improvisación, pero sin una respuesta real del equipo, no pudieron amenazar seriamente.
Particularmente preocupante es el hecho de que los Rojos y Blancos solo tuvieron siete asistencias en tres cuartos, lo que claramente habla de los problemas en la organización del juego.
A mitad del tercer período, Punter anotó un triple para una ventaja masiva de «+22», que prácticamente resolvió la cuestión del ganador. Aún así, Zvezda no se rindió; lograron reducir la brecha en las últimas etapas y traer un destello de incertidumbre, pero sin una defensa estable y paciencia en el ataque, no pudieron lograr un cambio total.
En el último cuarto, los Rojos y Blancos se acercaron a diez, y luego a ocho puntos, pero no pudieron hacer más que eso. Barcelona mantuvo rutinariamente la ventaja y celebró merecidamente al final.
Los más eficientes en las filas de Zvezda fueron Codi Miller-McIntyre con 19 y Jared Butler con 16 puntos, mientras que Barcelona fue liderado por Kevin Punter y Will Clyburn con 22 puntos cada uno.
Al final, la falta de juego en equipo y una débil defensa decidieron el destino de Zvezda, que tendrá que aprender lecciones de esta temporada e intentar regresar aún más fuerte al escenario europeo el próximo año.
FUENTE: Telegraf.rs, Foto: Rodolfo Molina / EuroLeague
