El profesor Nathian Rodríguez ofrece el curso «Bad Bunny: Perreo, Performance and Pop Culture Politics» en SDSU no es nuevo. Sin embargo, esta primavera marca el primer semestre en el que el curso se ofreció a estudiantes de pregrado además de estudiantes de posgrado.
Esto está lejos de ser la primera vez que Rodríguez ha enseñado un curso centrado en una figura pública. En semestres anteriores, enseñó una clase sobre la fallecida estrella tejana Selena Quintanilla, enfatizando la importancia de la representación latina en los medios.
«Yo elijo una celebridad, y son como el ancla cultural», dijo Rodríguez. «Realmente es para ayudar a los estudiantes, para encontrarnos donde están y ayudarles a entender el lado teórico del libro. Y ahora realmente se está aplicando en tiempo real».
Rodríguez siempre ha estado interesado en la cultura pop. Habiendo estudiado comunicaciones, medios, relaciones públicas y periodismo a lo largo de su destacada carrera, utiliza la cultura pop para enseñar alfabetización mediática a sus estudiantes.
Rodríguez mencionó que, a pesar de ser una Institución al Servicio de los Hispanos, SDSU carecía de cursos sobre la cultura hispana/latina. Mientras que la versión de posgrado del curso recibió mucha atención en los medios locales en 2022, señaló un cambio en la inscripción de estudiantes desde que abrió el curso a estudiantes de pregrado.
«Tengo estudiantes de todo el campus», dijo Rodríguez. «Algunos son de justicia penal, enfermería, negocios, informática, inglés, ciencias políticas, música, etc. Cuando se ven representados, quieren saber más sobre la cultura. Así que, por supuesto, van a tomar esta asignatura optativa».
Estudios recientes muestran que los estudiantes tienen un buen desempeño en entornos académicos cuando se relacionan con material que es representativo de ellos mismos y sus intereses.
Los cursos de Rodríguez van más allá de centrarse solo en ética o cultura. Destaca específicamente cómo los medios juegan un papel intrínseco en la cultura pop, distinguiendo sus cursos dentro de la Escuela de Periodismo y Estudios de Medios, en lugar de un curso de humanidades tradicional.
«Tenemos lenguaje, tenemos todas estas identidades incrustadas en la cultura», dijo Rodríguez. «Televisión, películas, radio… Creo que la cultura pop es intrínsecamente media, y los medios son intrínsecamente cultura pop».
Los estudiantes que toman los cursos de Rodríguez ven y analizan videos musicales, presencia en redes sociales, comentarios y la reputación general del artista para entender mejor las dinámicas interpersonales entre la cultura pop y los medios. Su principal objetivo para sus estudiantes es que salgan con una mejor alfabetización mediática y cultural.
«Quiero que los estudiantes puedan reconocerlo en los medios, criticarlo, mejorarlo y cuando lo creen, tener más de esta mente crítica y literal», dijo Rodríguez.
Este otoño, comenzará a enseñar un nuevo curso sobre RuPaul’s Drag Race; incorporando periodismo, política y cultura queer en su atmósfera académica. Los temas de este curso incluirán el panel de jueces del programa como «guardianes culturales», con un enfoque en mediación y conflicto.
Rodríguez espera con ansias enseñar este curso en otoño, dada la atmósfera sociopolítica actual en torno a la cultura queer y el periodismo en general.
«Hay mucha desinformación sobre las personas LGBTQ, específicamente sobre las personas trans», dijo Rodríguez. «Simplemente necesita haber más alfabetización cultural sobre este tema».
Mientras Rodríguez siga enseñando en SDSU, no detendrá su dedicación a la cultura pop, los medios y la representación. Para él, estos temas son esenciales no solo en la sociedad, sino también en el periodismo.
«Si la cultura pop no fuera poderosa, entonces no tratarían de silenciarla o regularla», dijo Rodríguez.
