Una disputa diplomática ha estallado entre los Estados Unidos y China en Argentina, con ambas embajadas intercambiando críticas públicas sobre la influencia de sus naciones en la región.
La Embajada de China en Argentina publicó el lunes una declaración criticando los comentarios anteriores del Embajador de Washington en Buenos Aires, Peter Lamelas.
En una entrevista unos días antes, Lamelas expresó su preocupación por la influencia de Beijing en la región, afirmando que los sucesivos gobiernos de Estados Unidos habían estado «dormidos» durante el último medio siglo a medida que crecía la influencia china en América Latina.
En su declaración, el portavoz de China en Buenos Aires expresó «gran descontento y rechazo contundente» a los comentarios del embajador Lamelas.
«Lamelas atacó y difamó deliberadamente la cooperación entre China y Argentina,» dijo el portavoz de la embajada, Wang Wei, en un comunicado publicado en redes sociales.
Durante una visita a la Provincia de Salta, en el norte de Argentina, el Embajador Lamelas destacó las preocupaciones de Estados Unidos sobre la presencia de China en América Latina en una entrevista con el periódico local El Tribuno.
En el diálogo, consideró que Washington había «ignorado» a América Latina durante los últimos 40 o 50 años, advirtiendo: «No prestamos atención y los chinos se colaron.»
Lamelas dijo que Estados Unidos había estado «dormido» durante décadas, pero ahora se había «despertado» gracias al Presidente de Argentina, Javier Milei, el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio.
Ahora, dijo el embajador, «estamos prestando atención a América Latina.»
«Los chinos son competencia y tienen otros intereses, otros valores. Tenemos que preocuparnos por eso,» agregó.
Pekín respondió, calificando los comentarios de inaceptables y anticuados.
La declaración del Embajador Lamelas «ignora la realidad y está plagada de prejuicios ideológicos,» exponiendo la mentalidad de Guerra Fría de suma cero aún mantenida por ciertos sectores de Estados Unidos que instan a la confrontación entre bloques y la división en esferas de influencia, decía la declaración de la Embajada China.
«En el escenario internacional del siglo XXI, no se deben repetir los antiguos guiones del siglo XIX. El rumbo de los países de América Latina debe ser elegido por sus propios pueblos, deben decidir con quién cooperar y hacer amigos,» continuaba la declaración del portavoz.
Las relaciones entre China y América Latina y el Caribe «son una cooperación Sur-Sur basada en el apoyo mutuo sin cálculos geopolíticos,» argumentaba Wei en la declaración.
«En su relación con Argentina y otros países de América Latina y el Caribe, China siempre ha defendido los principios de igualdad y beneficio mutuo y nunca ha buscado esferas de influencia ni actuado en contra de terceros,» continuaba el portavoz.
Volviéndose a la relación bilateral entre Estados Unidos y China, el comunicado recordaba que Trump mismo «ha dejado claro que la relación bilateral con China es la más importante del mundo, reiterando que China es su mayor socio y que está listo para profundizar la cooperación y los lazos entre ambos países.»
La declaración destacaba la profundidad de los vínculos económicos entre Estados Unidos y China, señalando que alrededor de 73,000 empresas estadounidenses operan en China con una inversión que «supera los US$1.2 billones» y una tasa de crecimiento anual del 9.8 por ciento.
«Estados Unidos no puede aplicar sus políticas de ‘América Primero’ y disfrutar de los beneficios de la cooperación con China, al mismo tiempo que aplica estándares dobles hipócritas criticando a otros países que buscan hacer lo mismo, es decir, cooperar con China,» continuaba el comunicado.
«Aconsejamos a los interesados reconocer la tendencia principal en el mundo moderno. En lugar de complicarse exagerando la llamada ‘amenaza china’, sería mejor hacer algo concreto para el desarrollo de Argentina y los países de América Latina y el Caribe,» leía el comunicado, que destacaba los beneficios a corto, mediano y largo plazo de las asociaciones diplomáticas estratégicas.
El comunicado hacía referencias directas a las declaraciones del Embajador Lamelas, que había advertido contra acercarse demasiado a Beijing.
«Todo el mundo hace negocios con China, pero cuando tratas con ellos, estás tratando con el gobierno Chino, no con una industria privada. Es un sistema controlado por un gobierno comunista, que utiliza ese control para manipular la información y a las personas,» dijo Lamelas en la entrevista con El Tribuno.
El Embajador Lamelas – que asumió formalmente su cargo en noviembre pasado y ha mantenido un perfil relativamente bajo desde entonces, concediendo pocas entrevistas – también advirtió que los proyectos chinos en sectores sensibles merecen un escrutinio cercano.
«Argentina hace negocios con todo el mundo, entiendo eso. Pero creo que cuando se trata de seguridad, comunicaciones e infraestructura clave, tienes que preocuparte por ellos,» argumentó, discutiendo los acuerdos existentes con Beijing y empresas chinas.
