En junio de 2021, Estados Unidos impuso 36 regímenes de sanciones diferentes a estados, grupos o individuos. Algunas de estas medidas han estado en vigor desde hace varios años, como las sanciones estadounidenses en los Balcanes, mientras que otras, como las impuestas contra miembros del gobierno de Hong Kong, se han aplicado durante menos de un año. Estados Unidos es el país que más regímenes de sanciones ha impuesto, con más de 120 casos a lo largo del siglo pasado, aunque la eficacia general de estas sanciones aparentemente ha ido disminuyendo desde la década de 1990.
¿Son efectivas las sanciones?
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1960, las sanciones estadounidenses han tenido éxito notable, como en 1965, cuando se impusieron contra Rodesia del Sur. En ese momento, Estados Unidos era el centro de muchos programas de asistencia internacional, ayuda para la reconstrucción de países devastados por la guerra y, a veces, uno de los pocos proveedores de bienes y servicios esenciales. Durante las décadas de 1970 y 1980, a pesar del desarrollo económico gracias a la ayuda multilateral de varios estados, las sanciones estadounidenses seguían siendo efectivas siempre que sus objetivos se mantuvieran limitados. Un buen ejemplo son las sanciones impuestas contra Libia en 1978.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, menos de una cuarta parte de las sanciones impuestas tenían como objetivo derrocar al régimen del estado sancionado. Sin embargo, desde la década de 1990, más de la mitad de los regímenes de sanciones tienen ese objetivo. Un ejemplo conocido son las sanciones adoptadas contra Irak en 1990, tras la invasión de Kuwait por las fuerzas de Saddam Hussein. Este caso, que no logró el derrocamiento del dictador, ilustra que las sanciones rara vez producen cambios de régimen.
Varios factores pueden influir en el éxito o fracaso de un régimen de sanciones, como el costo económico para el estado sancionado, la naturaleza de su poder, su estabilidad política y social, la relación entre el estado imponiendo las sanciones y el estado sancionado, la cohesión internacional, los fenómenos de «rally around the flag» en el estado sancionado, la reputación e imagen de este último y, finalmente, el tiempo. El primer factor de esta lista probablemente sea el más determinante.
PLAN
– ¿Son efectivas las sanciones? – El uso de sanciones secundarias – El precedente de los hidrocarburos soviéticos – Las leyes Helms-Burton y D’Amato – Las sanciones bajo George W. Bush y Barack Obama – La administración Trump: la renovación de las sanciones secundarias
Sophie Marineau es doctoranda en historia de las relaciones internacionales en la Universidad Católica de Lovaina.
