El refinamiento Hengli, el segundo más grande de China, ha generado cientos de millones de dólares para el ejército de Irán, dice el Tesoro de los EE. UU.
Estados Unidos ha sancionado una refinería de petróleo china por comprar cientos de millones de dólares en petróleo iraní. En medio de posibles nuevas conversaciones sobre el fin de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, el departamento del Tesoro de los EE. UU. dijo el viernes que estaba apuntando a la Refinería de Petroquímicos Hengli (Dalian), el segundo más grande de China, conocido como una «tetera» o refinería independiente.
Hengli es «uno de los clientes más valiosos de Teherán» y ha generado cientos de millones de dólares en ingresos para el ejército iraní a través de compras de petróleo crudo, agregó el Tesoro. También impuso nuevas sanciones a unas 40 compañías navieras y embarcaciones presuntamente operando como parte de la flota oculta de Irán.
La embajada china en Washington, DC rechazó esta acción. «Instamos a Estados Unidos a dejar de politizar el comercio y los problemas científico-tecnológicos y a dejar de abusar de varios tipos de sanciones para golpear a empresas chinas», dijo un portavoz.
China obtiene más de la mitad de su petróleo de Oriente Medio y el año pasado compró más del 80 por ciento del petróleo enviado de Irán, según la firma analítica Kpler. La Marina de los EE. UU. ha bloqueado los puertos iraníes desde el 13 de abril, en lo que el presidente Donald Trump afirma es un intento de asfixiar aún más las ganancias de Irán por exportaciones de petróleo y gas.
Las refinerías «tetera» de China son pequeñas, refinerías privadas, principalmente ubicadas en la provincia de Shandong y apodadas así por su forma de tetera. Juegan un papel clave en el fortalecimiento de los suministros de petróleo de China importando y almacenando petróleo iraní y ruso con descuento, permitiendo que las empresas estatales permanezcan más aisladas del comercio de petróleo políticamente riesgoso.
El Secretario del Tesoro de los EE. UU., Scott Bessent, se comprometió el viernes a seguir apuntando a la «red de embarcaciones, intermediarios y compradores en quienes confía Irán para mover su petróleo a los mercados globales».
» Cualquier persona o embarcación que facilite estos flujos, a través de comercio y finanzas encubiertos, se expone a sanciones de los EE. UU.», dijo. Además de la posibilidad de sanciones, la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha aumentado las presiones financieras para las refinerías tetera, que se enfrentan a «altos precios de reemplazo en un mercado ya tenso por las tensiones globales», informó el grupo de expertos económicos con sede en Bruselas, Bruegel, el mes pasado.
Incluso antes de que comenzara la guerra, la administración Trump estaba apuntando a las refinerías independientes de China. El año pasado, el Tesoro sancionó al Grupo Químico Hebei Xinhai, Petroquímico de Shandong Shouguang Luqing y Químico de Shandong Shengxing.
