WASHINGTON – El Departamento de Justicia adoptará pelotones de fusilamiento como un método permitido de ejecución a medida que la administración de Trump se prepare para intensificar y acelerar los casos de pena de muerte, dijeron funcionarios el viernes.
El Departamento de Justicia también está reautorizando el uso de inyecciones letales de un solo fármaco con pentobarbital que se utilizaron para llevar a cabo 13 ejecuciones durante la primera administración de Trump, más que bajo cualquier presidente en la historia moderna. La administración de Biden había eliminado el pentobarbital del protocolo federal debido a preocupaciones sobre el potencial de dolor innecesario y sufrimiento.
Los movimientos fueron anunciados como parte de un impulso más amplio para intensificar las ejecuciones federales después de un moratorio bajo la administración de Biden. Solo tres acusados permanecen en el corredor de la muerte federal después de que el presidente demócrata Joe Biden convirtiera 37 de sus sentencias en cadena perpetua, aunque la administración de Trump hasta ahora ha autorizado la búsqueda de penas de muerte contra 44 acusados.
«La administración anterior fracasó en su deber de proteger al pueblo americano al negarse a perseguir y llevar a cabo el castigo final contra los criminales más peligrosos, incluyendo terroristas, asesinos de niños y asesinos de policías», dijo el procurador general interino Todd Blanche en un comunicado. «Bajo el liderazgo del presidente Trump, el Departamento de Justicia está una vez más haciendo cumplir la ley y apoyando a las víctimas».
El gobierno federal no había incluido anteriormente el pelotón de fusilamiento como método de ejecución en sus protocolos, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte. Cinco estados permiten actualmente ejecuciones por pelotón de fusilamiento: Idaho, Mississippi, Oklahoma, Carolina del Sur y Utah.
El protocolo de pentobarbital fue adoptado por Bill Barr, el procurador general durante el primer mandato de Trump, para reemplazar una mezcla de tres fármacos utilizada en los años 2000, la última vez que se llevaron a cabo ejecuciones federales antes del primer mandato de Trump en el cargo.
El procurador general Merrick Garland, en los últimos días de la administración de Biden, retiró la política de inyección letal de pentobarbital después de una revisión del gobierno de investigaciones científicas y médicas que encontró que aún existe «una notable incertidumbre» sobre si su uso causa dolor y sufrimiento innecesarios.
En 2020, bajo el liderazgo de Barr, el Departamento de Justicia publicó una norma en el Registro Federal para permitir al gobierno federal llevar a cabo ejecuciones por inyección letal o utilizar «cualquier otro método prescrito por la ley del estado en el que se impuso la sentencia».
Varios estados permiten otros métodos de ejecución, incluyendo la electrocución, la inhalación de gas nitrógeno o la muerte por pelotón de fusilamiento.
La administración de Trump, en un informe publicado el viernes, dijo que la administración de Biden «malinterpretó el estándar y la ciencia». Los hallazgos de la administración de Biden, entre otras cosas, «no abordaron la abrumadora evidencia» de que una inyección con pentobarbital «rápidamente pierde la conciencia, impidiéndole experimentar dolor», dijo el informe.
Actualmente en el corredor de la muerte están Dylann Roof, quien llevó a cabo los asesinatos racistas de nueve miembros negros de la Iglesia Madre Emanuel AME en Charleston, Carolina del Sur en 2015; el autor del atentado del Maratón de Boston de 2013, Dzhokhar Tsarnaev; y Robert Bowers, quien disparó fatalmente a 11 feligreses en la sinagoga Tree of Life de Pittsburgh en 2018, el ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.
