En un importante impulso hacia una mayor autonomía estratégica europea, la UE elaborará un detallado «plan» para activar su cláusula de asistencia mutua en caso de un ataque armado a cualquier estado miembro, anunció el presidente chipriota Nikos Christodoulides el viernes.
A medida que el presidente de EE.UU., Trump, continúa cuestionando el compromiso de Washington con la OTAN, en medio de críticas al papel de la OTAN en el conflicto en curso con Irán, los líderes de la UE están acelerando los esfuerzos para clarificar y operacionalizar el Artículo 42.7 del Tratado de la UE.
Chipre, uno de los pocos países de la UE que no pertenecen a la OTAN, ha liderado un impulso para definir cómo funciona la cláusula después de que un dron atacara una base británica en la isla al comienzo de la guerra con Irán en marzo. «La Comisión (Europea) preparará un plan detallado sobre cómo responder en caso de que un estado miembro active el Artículo 42.7», dijo Nikos Christodoulides, presidente de Chipre, cuyo país ostenta la presidencia rotativa de la UE, mientras organizaba una cumbre en Nicosia.
«Todos los estados miembros, los estados miembros que son miembros de la OTAN pero también aquellos países que no son miembros de la OTAN, ven la necesidad de tener un plan operativo.»
Para desarrollar el trabajo, diplomáticos de alto nivel de los 27 estados miembros de la UE llevarán a cabo un ejercicio de «mesa redonda» en Bruselas en mayo, simulando cómo respondería el bloque en caso de un ataque armado.
El ejercicio, que será seguido por otro dirigido por ministros de la UE, se produce en medio de la sacudida de Trump a la confianza en la OTAN.
El líder estadounidense ha criticado enérgicamente a los países europeos por su respuesta a su guerra con Irán y ha sugerido que podría abandonar la alianza militar de 77 años. Sin embargo, los funcionarios europeos insisten en que no ven el Artículo 42.7 como un substituto de la cláusula de defensa colectiva del Artículo Cinco de la OTAN.
Veintitrés de los 27 países miembros de la UE también son miembros de la OTAN, y están interesados en no alimentar la idea de que Trump puede alejarse de la alianza. «La OTAN es nuestra alianza más importante en lo que respecta a la seguridad», dijo el primer ministro holandés Rob Jetten.
El Artículo 42.7 de la UE solo se ha invocado una vez, por Francia después de los ataques terroristas de 2015 en París, y aún existen profundas dudas sobre lo que implica.
La cláusula establece que si el territorio de un país de la UE es atacado, otros estados miembros «deberán brindarle una obligación de ayuda y asistencia con todos los medios a su disposición».
Pero deja a cada país decidir el tipo de asistencia que ofrece y subraya que la OTAN sigue siendo la «base» de la defensa colectiva para la mayoría de los miembros de la UE.
«El tratado es muy claro sobre el qué, y es muy fuerte que haya una obligación de otros estados miembros de apoyar al necesitado», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. «El tratado no es claro sobre el cuándo, y quién hace qué. Y este es el tema en el que estamos trabajando intensamente.»
NATO debe permanecer unida – Primer Ministro de Italia
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha pedido a los aliados de la OTAN que permanezcan unidos, advirtiendo contra divisiones dentro de la alianza después de que un informe de Reuters revelara que el Pentágono está considerando medidas punitivas contra España por negarse a apoyar las operaciones estadounidenses contra Irán.
«NATO debe permanecer unida. Creo que es una fuente de fortaleza», dijo Meloni a los periodistas mientras asistía a una cumbre de la UE en Nicosia, Chipre.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha criticado repetidamente a los aliados de la OTAN por negarse a ayudar más en la guerra con Irán, diciendo que lo ve como una traición. Algunos de ellos – Francia, España e Italia – no permitieron que aeronaves militares estadounidenses desplegadas para la guerra sobrevolaran sus territorios o usaran bases.
En un momento, el Reino Unido también se negó, pero luego permitió vuelos estadounidenses desde sus bases para misiones «defensivas» en el conflicto.
Trump también intentó que los miembros europeos de la OTAN enviaran barcos de guerra al estrecho de Ormuz, que Irán ha cerrado efectivamente con amenazas y ataques militares.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, cuyo país supuestamente fue señalado para suspensión, dijo el viernes que no estaba preocupado, enfatizando que su país era un «miembro confiable» de la OTAN.
El líder socialista agregó en español: «No trabajamos en base a correos electrónicos, trabajamos con documentos oficiales y la posición que el gobierno de Estados Unidos ha establecido en este caso.»
Meloni insistió en que la OTAN seguirá siendo fundamental para la defensa de Europa, pero que las naciones europeas necesitan desempeñar un papel más importante en su propia seguridad. «Debemos trabajar para fortalecer el pilar europeo de la OTAN, que debe complementar claramente al americano», añadió.
Trump ha manifestado otras quejas con respecto a España también. Sigue siendo el único país de la OTAN que se ha negado a comprometerse a gastar el 5% de su PIB en defensa para 2035. Sánchez calificó públicamente el objetivo del 5% como «irrazonable» y «contraproducente.»
España también ha estado fortaleciendo sus lazos con China. A principios de este año, otorgó un contrato de 12,3 millones de euros ($14,2 millones) al gigante de las telecomunicaciones chino Huawei para almacenar escuchas telefónicas judiciales. Curiosamente, EE.UU. ha mantenido durante mucho tiempo que Huawei tiene vínculos con el Partido Comunista Chino y ha prohibido efectivamente a la empresa a través de controles de exportación y órdenes ejecutivas.
Por ET Desk y Agence France-Presse (AFP)
