Durante gran parte del periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, el poder naval de los Estados Unidos no se ha mostrado tan prominentemente como lo ha hecho durante su reciente participación en Irán, y China ha estado tomando notas pacientemente.
El movimiento estratégico de barcos, misiles Patriot y drones ha abierto eficazmente el manual de jugadas del Pentágono para un enfrentamiento en una estrecha masa de agua. Esta preparación intensificada sugiere que Estados Unidos no está simplemente haciendo alardes, sino que está refinando activamente su logística para un compromiso en múltiples teatros. Al observar estas maniobras, China se ve obligada a reconsiderar el calendario de sus propias ambiciones regionales.
Antes de cualquier despliegue potencial de tropas terrestres, los ejércitos modernos dependen de combates aéreos y navales superficiales para establecer influencia y poder. Si estallara un conflicto en torno a Taiwán, estos elementos sin duda se emplearían como instrumentos principales de guerra.
Un bloqueo naval atraparía y obligaría a Taiwán a rendirse, mientras que el bombardeo aéreo serviría para demostrar que Pekín podría golpear continuamente el corazón de la infraestructura nacional. El impacto psicológico de una campaña sostenida tiene como objetivo quebrar la moral civil antes de que un solo soldado ponga pie en una cabeza de playa. En consecuencia, la efectividad de los sistemas integrados de defensa aérea de Taiwán sigue siendo la variable más importante en el cálculo estratégico de Pekín.
Ambas posibilidades son distintas, pero un factor crítico que los chinos deben evaluar es cómo Estados Unidos defenderá el país y las tácticas específicas que utilizará para ambas opciones militares. Desde que el compromiso con Irán comenzó con ataques militares a sitios nucleares durante el verano, Pekín ha estado observando cómo el presidente Donald Trump ha navegado por una geografía similar al Estrecho de Taiwán.
El uso de ataques precisos contra objetivos endurecidos en Irán proporciona un modelo de cómo Estados Unidos podría desmantelar baterías costeras a lo largo del continente chino. Este laboratorio del mundo real en el Medio Oriente ofrece una visión sobria de la superioridad técnica de la guerra electrónica estadounidense.
Una lección valiosa es que Washington todavía tiene la ventaja en la escalada marítima rápida. A principios de abril, Teherán intentó establecer su propio bloqueo del estrecho para controlar el flujo de barcos a través de la vía fluvial.
Lo decisivo sigue siendo la fortaleza de la Armada iraní, que es significativamente más débil que la capacidad naval de China. Mientras que Estados Unidos tuvo éxito contra una flota más pequeña, el volumen del Ejército de Liberación del Pueblo Marina presenta un desafío mucho más desalentador para los interceptores estadounidenses. Beijing probablemente ve la derrota iraní no como un fracaso de concepto, sino como un fracaso de escala.
Los chinos se están preparando para un escenario de guerra y están sacando lecciones significativas del conflicto actual con Irán con respecto a la durabilidad de las fuerzas proxy. Sin embargo, la exhibición de las capacidades de Estados Unidos aconseja precaución contra avanzar en Taiwán en un futuro cercano, considerando el éxito de Washington en controlar el liderazgo, la guerra aérea y los bloqueos navales.
Esto demuestra que el conflicto en masas de agua estrechas es extremadamente complicado y rara vez termina de manera rápida y decisiva una vez que América se involucra. La perspectiva de una larga y prolongada guerra de desgaste es precisamente lo que el Partido Comunista Chino desea evitar para mantener la estabilidad interna. En última instancia, el alto costo de la intervención estadounidense sirve como un poderoso disuasivo contra cualquier intento inmediato de alterar el statu quo por la fuerza.
