El soldado Gannon Ken Van Dyke, destinado en Fort Bragg en Carolina del Norte, ayudó a planificar y ejecutar la Operación Resolución Absoluta, una misión audaz que resultó en la captura del exdictador venezolano Nicolás Maduro por parte del Ejército de EE. UU. Sin embargo, sus superiores no sabían que Van Dyke tenía más intereses en juego en la misión que simplemente el secuestro: también había colocado secretamente 13 apuestas en el sitio de mercados de predicción Polymarket de que EE. UU. invadiría o que Maduro sería capturado antes del 31 de enero.
Las apuestas de Van Dyke le reportaron $409,881, según el Departamento de Justicia de EE. UU., pero ahora las apuestas del soldado le han ganado algo más: una serie de cargos criminales relacionados con el uso de información privilegiada que conllevan la posibilidad de décadas en prisión.
«Gannon Ken Van Dyke presuntamente traicionó a sus compañeros soldados al utilizar información clasificada para su beneficio financiero», dijo el Director Asistente del FBI a cargo James C. Barnacle Jr., en un comunicado anunciando los cargos, que citaron el uso ilegal de información confidencial del gobierno para beneficio personal, robo de información gubernamental no pública, fraude en materias primas, fraude electrónico y realización de transacciones monetarias ilegales.
Según el Departamento de Justicia, Van Dyke utilizó información clasificada que adquirió como parte de la planificación de la misión para realizar sus apuestas exitosas. Lo hizo a pesar de firmar acuerdos de no divulgación que le prohibían revelar información sensible relacionada con operaciones militares.
Polymarket es una plataforma donde los usuarios toman posiciones en llamados contratos de eventos que ofrecen probabilidades variables sobre una amplia variedad de escenarios de la vida real que van desde elecciones hasta juegos deportivos y el clima, y donde los usuarios toman posiciones de «sí» o «no» en el contrato. En el caso de las apuestas de Van Dyke, tomó la posición de Sí en apuestas como «Fuerzas de EE. UU. en Venezuela … para el 31 de enero de 2026», «Maduro fuera para el 31 de enero de 2026», «¿Invadirá EE. UU. a Venezuela para el 31 de enero?» y «¿Trump invocará los poderes de guerra contra Venezuela para el 31 de enero?».
En los días siguientes a la captura de Maduro, aparecieron una serie de informes en la prensa destacando las apuestas inusuales. En respuesta, Van Dyke intentó encubrir sus huellas al eliminar su cuenta de Polymarket y cambiar la cuenta de correo electrónico vinculada a un intercambio de criptomonedas donde inicialmente había depositado sus ganancias.
Según Polymarket, la empresa identificó un comportamiento sospechoso y contactó a las autoridades federales.
«El mes pasado, publicamos nuestras reglas mejoradas de integridad del mercado para combatir el uso de información privilegiada. Cuando identificamos a un usuario operando con información clasificada del gobierno, remitimos el asunto al DOJ y cooperamos con su investigación. El uso de información privilegiada no tiene cabida en Polymarket. El arresto de hoy es prueba de que el sistema funciona», dijo un portavoz.
A medida que los mercados de predicción han explotado en popularidad, los informes de uso de información privilegiada se están volviendo más comunes. En febrero, por ejemplo, el principal rival de Polymarket, Kalshi, anunció que había prohibido a un empleado de Mr. Beast que había realizado apuestas basadas en información privilegiada relacionada con su trabajo, y esta semana la empresa anunció que había hecho lo mismo con varios candidatos políticos que habían apostado en sus carreras.
