Florida comienza una sesión especial el martes en lo que podría ser el último frente de la guerra de redistribución de distritos antes de las elecciones de 2026, con los republicanos tratando de redibujar mapas para ganar más escaños en el Congreso.
Los legisladores entran en la sesión en Tallahassee envueltos en misterio, sin vista previa de un mapa propuesto para considerar y sin un camino claro para que los republicanos aumenten su representación en lo que parece ser un año hostil para su partido.
Después de que los votantes de Virginia votaron el martes para redibujar sus mapas, el vaivén nacional de la redistribución entre estados con control demócrata y republicano ha dejado el equilibrio partidista de los escaños del Congreso casi parejo. El llamado inicial de Donald Trump a los legisladores de Texas para añadir cinco distritos inclinados hacia los republicanos fue respondido por California redibujando su propio mapa, y luego Virginia respondió a los cambios en Misuri y Ohio con un nuevo mapa que sumó cuatro distritos a las ganancias esperadas de los demócratas.
Los legisladores en Florida pospusieron la consideración anterior de una redistribución a mitad de década mientras esperaban un fallo sobre un caso de la Corte Suprema de EE. UU. – Louisiana v Callais – que podría invalidar partes de la Ley de Derechos Electorales y ofrecer más margen para que los mapistas hagan cambios. Pero ese fallo aún no ha sido emitido.
La fecha límite para postularse al Congreso en Florida es el 12 de junio, y las votaciones primarias del partido se celebran el 18 de agosto.
Con poco tiempo restante para hacer cambios, el personal del gobernador republicano Ron DeSantis ha estado elaborando un mapa en secreto que se presentará el martes. Un memorando del presidente del Senado estatal, Ben Albritton, a los miembros decía que «el senado no está elaborando ni produciendo un mapa para su introducción durante la sesión especial. Nuestra expectativa es que se transmita una propuesta desde la oficina del gobernador al senado para nuestra consideración».
Actualmente, Florida envía 20 republicanos y ocho demócratas al Congreso. Tres de esos republicanos – Cory Mills en Florida central, Anna Paulina Luna en St. Petersburg y María Elvira Salazar en Miami – están en distritos republicanos relativamente débiles y son objetivos del liderazgo demócrata del Congreso para una seria contienda.
La favorabilidad de Donald Trump ha disminuido con el aumento de los precios de la gasolina, la guerra con Irán, la reacción a las revelaciones de los archivos de Epstein y los traspiés de su administración. Aumentar el número de distritos dominados por los republicanos requeriría debilitar los distritos republicanos existentes, una perspectiva que podría resultar en la pérdida de algunos escaños mientras se ganan otros.
Alex Alvarado, un influyente analista político republicano del Instituto de Datos e Investigación Cívica, argumentó en un memorando que un esfuerzo agresivo de redistribución resultaría en tres distritos competitivos adicionales pero sin ganancia neta para los republicanos.
El líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, de Nueva York, amenazó con un frente más amplio en Florida si promulgaban legislación de redistribución.
«Si los republicanos de Florida proceden con este esquema ilegal, solo crearán más oportunidades primordiales para los demócratas, al igual que lo hicieron con el dummymander de Trump en Texas», dijo Jeffries en un comunicado tras la votación de redistribución de Virginia el martes, nombrando a ocho legisladores republicanos de Florida a los que los demócratas «atacarán agresivamente».
«Estamos preparados para enfrentarlos a todos y estamos preparados para ganar», añadió. «Guerra máxima, en todas partes, todo el tiempo».
Aunque la redistribución a mitad de década de Virginia encontró aprobación con los votantes el martes pasado, enfrenta un desafío legal y los nuevos mapas están actualmente pausados. Lo mismo es probable para cualquier mapa que apruebe la legislatura de Florida. Un mapa adoptado por la legislatura debe enfrentarse a la enmienda de Distritos Justos, una enmienda constitucional estatal que los votantes de Florida ratificaron en 2010 que prohíbe el amaño electoral.
El memorando de Albritton señala que los senadores pueden esperar ser depuestos en las demandas inevitables que seguirán si adoptan un nuevo mapa, citando litigios previos de la Liga de Mujeres Votantes de Florida. «Solo podemos considerar pensamientos y comentarios de acuerdo con los estándares constitucionales. Los senadores deben cuidarse de aislarse de organizaciones financiadas por partidarios y otros intereses que puedan intentar influenciar inapropiadamente la redistribución, de forma intencionada o no intencionada».
La secretividad podría proporcionar una negación plausible en cuestiones de «intención» bajo la ley, y es aparentemente parte de la estrategia para hacer que el mapa pase por el tribunal – al menos lo suficiente para las elecciones de 2026. DeSantis finalmente rechazó los mapas dibujados por la legislatura en 2022 y presentó el suyo propio. Los senadores estatales estuvieron sujetos a descubrimiento en la demanda, pero los tribunales dictaminaron que las comunicaciones de DeSantis y su personal tenían privilegio ejecutivo.
