Xavier Becerra parece ser el tipo de persona estable y confiable con la que te gustaría que tu hija se casara. Pero ella está atraída por una persona encantadora y fiestera. Entonces, el chico llamativo hace algo realmente estúpido y repulsivo. La hija se sacude y decide evaluar al chico aburrido pero confiable. Así es como veo la emocionante contienda para suceder al gobernador Gavin Newsom, que está por finalizar su mandato. OK, no es una analogía perfecta. Becerra tiene 68 años, ha estado felizmente casado durante 37 años y la pareja tiene tres hijos adultos. Pero el principio es el mismo: es la opción segura. El otro personaje ardiente solo engañó a mucha gente por un tiempo. Becerra de repente está recibiendo una mirada más detenida porque el demócrata Eric Swalwell, que iba a la cabeza, se reveló como totalmente indigno de un cargo público. Cinco mujeres acusaron al congresista casado del Área de la Bahía de conducta sexual inapropiada, incluida violación. Él negó las acusaciones, pero se disculpó con su esposa por errores pasados en juicio. Donantes, patrocinadores, personal y votantes huyeron inmediatamente de su campaña. Y él se retiró rápidamente. Y Becerra avanzó. ¿Por qué? «Las personas están buscando algo estable», respondió Becerra cuando le pregunté. «A todos les gusta el brillo y el glamour. Luego, de repente, su héroe cae en desgracia. Y buscan a quién pueden confiar.» Dan Schnur, quien enseña comunicaciones políticas en USC, UC Berkeley y Pepperdine, dice: «Los demócratas tuvieron una experiencia cercana a la muerte con Swalwell. No parecen estar de humor para correr más riesgos.» Schnur llama a Becerra «la versión de Joe Biden para la campaña de 2020». Es la opción segura. «A veces, ser ‘ninguna de las anteriores’ es suficiente». Desde el colapso de Swalwell, Becerra, que antes estaba tambaleándose, ha tenido un ascenso meteórico en las encuestas. Una encuesta realizada para el Partido Demócrata estatal mostró que Becerra subió 10 puntos, pasando de cifras únicas a empatar con Tom Steyer, un fundador de fondos de cobertura convertido en guerrero del clima. Cerca detrás estaba la ex representante de Orange County, Katie Porter. Esos tres son ahora los principales competidores demócratas para un lugar en la boleta de noviembre. Los dos primeros candidatos con más votos en las primarias del 2 de junio, sin importar el partido, pasarán a las elecciones generales. El ex presentador de Fox News y republicano Steve Hilton lideraba a todo el campo en la encuesta, seguido de cerca por el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco. Steyer y Porter son ambos liberales en su ideología y personalidades. Ninguno es incendiario, pero son apasionados. En contraste, Becerra también es un liberal ideológico, pero con un comportamiento discreto que podría hacer que se le considere un moderado político. El alcalde de San José, Matt Mahan, es claramente un centrista demócrata. Pero en esta era de intensa polarización, la moderación puede ser difícil de vender. Al menos, hasta ahora, así ha sido para Mahan. Entre esos seis candidatos demócratas y republicanos, Becerra presume de lejos el currículum político más destacado. Fue secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. bajo el presidente Biden. Antes de eso, como fiscal general del estado, el ‘policía principal’ de California, muestra su agresividad al demandar a la primera administración de Trump 123 veces y ganar la gran mayoría de los casos. También sirvió 12 mandatos en el Congreso por Los Ángeles y formó parte del liderazgo demócrata. Y sirvió un mandato en la Asamblea estatal. Esa es una lista impresionante. Pero Schnur dice que Becerra fue «el candidato menos impresionante» en un debate televisado de 90 minutos la semana pasada. «Habló en generalidades muy vagas», dice el ex operativo político, pero agrega: «En medio del drama y los arrebatos emocionales de los otros candidatos, él parecía muy tranquilo y seguro.» Algunos expertos y políticos han estado pidiendo a Becerra que muestre más pasión. Pero eso no es él. Es reservado y mesurado. Así es como está conectado. Si intentara un cambio de personalidad, probablemente no funcionaría. Existe el riesgo de que parezca forzado y falso. Pero Becerra debería ser más específico sobre los temas. ¿Cómo haría que la vida fuera mejor para los californianos? Su respuesta básica cuando se le pregunta cómo resolvería un problema específico que afecta a California es esencialmente: Confía en mí. Me reuniré con todas las partes y lo descubriré. Ese estilo reservado provocó este ataque durante el debate de Porter, que tiende hacia la especificidad: «Señor Becerra, tiene todos estos planes encantadores. Pero nunca hay números, ningún plan de ingresos, ningún detalle… El cómo, el por qué y cuánto, todo falta.» Becerra respondió con algo de emoción: «Es muy rico escuchar eso de alguien que nunca ha tenido que dirigir un gobierno.» El ex secretario del gabinete dijo que había equilibrado cuatro presupuestos federales del HHS que eran más grandes que el presupuesto del estado de California. Le pregunté a Becerra sobre algunos temas la semana pasada. Esto es parte de lo que dijo: Costos de vivienda: Acelerar la construcción simplificando más regulaciones. «Seguiremos teniendo reglas, pero hagamos reglas inteligentes.» Precios de la gasolina: Evitar que cierren más refinerías. «Hágales saber que pueden operar y producir sin perder dinero. Eso es fácil.» Tren de alta velocidad: «Vamos a construir el tren bala, pero no este tren bala. Es demasiado caro. Sentémonos todos y saquemos una posición.» Prohibición de nuevos automóviles de gasolina para 2035: ¿Es realista la meta de Newsom? «Viendo lo que veo, no. No podemos lograrlo para el ’35, pero podemos lograrlo.» Pero seamos honestos. Las elecciones suelen depender más de la simpatía que de las posiciones políticas. «La decencia puede ser una cualidad que llegue lejos» en la carrera por el gobernador, dice el estratega demócrata de larga data Darry Sragow. «En parte, esto se debe a las revelaciones sobre Swalwell y también a Trump, que no es decente. La decencia puede ser lo que la gente está buscando.» Pero los demócratas están indignados por Trump y también exigen firmeza y lucha. Muchos están considerando a Becerra como alguien que tal vez valga la pena asociarse. Un poco más de pasión de su parte podría ayudar a mantener su interés.
