Un nuevo Calculadora de costos de vida de Mudarse a España le mostrará los mejores lugares para vivir en España. En la imagen: Explorando el casco antiguo de Madrid.
El cofundador de Moving to Spain, Alistair Johnson, se describe a sí mismo como un «expatriado en serie». Nació en Sudáfrica, pero posteriormente vivió en Londres y Sídney. En 2015, Johnson y su esposa Alison decidieron mudarse de Australia a España con su hijo. Lo que originalmente se suponía que sería un año sabático se convirtió rápidamente en algo más permanente.
«El increíble estilo de vida, el bajo costo de vida y el acceso a buenas escuelas lo convirtieron en una elección fácil», me dijo Johnson en una entrevista. «Tres meses en el año sabático, decidimos que estábamos en nuestro nuevo hogar y comenzamos a hacer una vida permanente en España».
Parte de esa nueva vida implicaba la creación de Mudarse a España, una plataforma de reubicación que ayuda a otros expatriados a navegar el proceso. La reputación de España por su asequibilidad es una gran parte del atractivo. Johnson estima que un estilo de vida similar puede ser aproximadamente un 28% menos costoso que en los Estados Unidos.
Pero después de años de asesorar a clientes, la pareja se dio cuenta de algo. La gente no solo quería saber si España es más barata. La pregunta real, según afirma Johnson, es mucho más específica: ¿Cuánto costará realmente tu vida y dónde puedes permitirte vivir?
Para responder a eso, Johnson y su equipo han creado una nueva Calculadora de Costo de Vida interactiva que compara gastos en 11 ciudades españolas, incluidos centros importantes como Madrid y Barcelona, así como destinos más pequeños y asequibles como Granada y Badajoz.
¿Cómo funciona la Calculadora de Costo de Vida de España? En lugar de depender de promedios generales, la Calculadora de Costo de Vida de Mudarse a España está diseñada como una herramienta de gastos conductuales diseñada para reflejar cómo vive realmente la gente.
La vivienda se calcula utilizando los precios de alquiler por metro cuadrado y los tamaños de propiedad típicos, lo que permite comparaciones realistas entre diferentes tipos de hogares. Los servicios públicos se basan en números reales y se escalan según el tamaño del hogar. Los comestibles se miden utilizando una canasta estandarizada de artículos cotidianos en las principales cadenas de supermercados.
El modelo también tiene en cuenta los costos de estilo de vida, desde atención médica y gimnasios hasta entretenimiento, e incluye gastos de propiedad de automóviles como seguro, combustible y mantenimiento.
El objetivo es mostrar cuánto cuesta realmente la vida cotidiana en diferentes niveles de ingresos y opciones de estilo de vida.
¿Cuánto cuesta realmente vivir en España? Si bien a menudo se describe a España como más barata que los Estados Unidos, los datos cuentan una historia más matizada, donde la geografía juega un papel desproporcionado en la configuración de los costos.
La vivienda, en particular, es el factor de oscilación más grande. Según los datos de Moving to Spain, un cómodo apartamento de un dormitorio cuesta aproximadamente $2,284 (alrededor de €1,950) al mes en Madrid, en comparación con aproximadamente $702 (€600) en Badajoz. Esa es una diferencia de más de $18,740 (€16,000) al año dentro del mismo país.
Fuera de la vivienda, los costos no varían tanto como la gente espera. Los alimentos, los gimnasios y las salidas a cenar tienden a agruparse dentro de un rango relativamente estrecho de ciudad en ciudad. «Lo que hace esto importante para los expatriados es que los comestibles no se triplican entre ciudades. Las membresías de gimnasios no se triplican. El café no se triplica», dice. «La vivienda sí».
Esa disparidad remodela rápidamente el panorama general. Un estilo de vida confortable en un lugar como Palma de Mallorca puede costar alrededor de $5,387 (€4,600) al mes, mientras que un estándar de vida similar en una ciudad más pequeña del interior como Badajoz ronda los $3,396 (€2,900).
El resultado es una brecha que puede superar los $1,991 (€1,700) al mes dentro de España o más de $23,423 (€20,000) al año, convirtiendo la geografía en una de las decisiones financieras más importantes que toman los expatriados.
Dónde vives en España importa. Para los estadounidenses en particular, España es muy atractiva. Dice que aproximadamente el 90% de sus clientes en el último año han venido de los Estados Unidos, atraídos por una combinación de estilo de vida, atención médica, seguridad y costo de vida. En los últimos años, ha hablado con estadounidenses que hacen el movimiento por estas mismas razones, desde jubilados que estiran sus ingresos fijos hasta trabajadores remotos que reconsideran dónde van sus dólares.
Pero incluso aquí, los detalles importan. En España, los impuestos suelen ser más altos que en Estados Unidos, algo que muchos recién llegados no anticipan completamente. También hay costos iniciales que muchas personas pasan por alto. Los gastos de mudanza y la instalación de un nuevo hogar pueden sumarse rápidamente. El riesgo cambiario es otro factor. Si sus ahorros o ingresos están en dólares estadounidenses pero sus gastos están en euros, los cambios en el tipo de cambio pueden tener un impacto real. «Una caída del 10% en el valor del dólar significa que tu costo de vida en España acaba de subir un 10%», dice.
Entonces, ¿dónde deja eso a los posibles mudarse en busca del mejor valor? Según Johnson, las mayores oportunidades se encuentran fuera de los destinos más obvios de España. Las ciudades del interior y las regiones menos turísticas tienden a ofrecer costos de vivienda significativamente más bajos sin sacrificar la calidad de vida.
«Dirígete al interior y fuera de los destinos de expatriados y turistas más populares», dice. «Las costas tienen un precio al igual que las ciudades más grandes con las mejores instalaciones. España no es muy diferente de la mayoría de los países en este sentido».
Uno de los lugares que está ganando tracción entre los estadounidenses es la Costa Verde, la costa norte de España a lo largo del Atlántico entre Portugal y Francia. «Precios más bajos y clima más fresco son una combinación ganadora para muchas personas», dice Johnson.
Ciudades de tamaño medio como Granada también se destacan, ofreciendo un equilibrio sólido entre estilo de vida y asequibilidad.
Otra idea a considerar: «Las ciudades más pequeñas alrededor de los centros más grandes normalmente tienen descuentos», dice Johnson.
Por otro lado, algunos destinos son sorprendentemente caros. «San Sebastián y Bilbao son excepciones en la Costa Verde, sorprendentemente hermosas y con precios a juego», dice Johnson. «Destinos de jubilación populares como Deia en la isla de Mallorca, Estepona cerca de Málaga y Sitges a las afueras de Barcelona tienen un gran suplemento en los alquileres».
¿Quién se beneficia más de mudarse a España? El lado financiero de mudarse a España también depende de cómo ganas dinero. Los trabajadores remotos, los jubilados y los expatriados que ganan dólares estadounidenses son generalmente los más preparados para aprovechar la base de costos más baja del país.
Para las personas que esperan ganar dinero localmente, sin embargo, la ecuación puede cambiar significativamente, ya que los salarios españoles son generalmente más bajos.
Al mismo tiempo, el aumento de los costos de vivienda y el crecimiento salarial más lento han hecho que la asequibilidad sea más desafiante para muchos locales, un recordatorio de que la reputación de España como un destino barato depende en gran medida de la perspectiva.
«Para muchos locales, vivir en España se ha vuelto increíblemente caro, ya que los salarios locales no han seguido el ritmo de la inflación o de los crecientes costos rápidos de la vivienda», dice Johnson. «Así que, simplemente, ten en cuenta y sé sensible al hecho de que hay una experiencia muy diferente para los expatriados con ingresos de pensiones de EE.UU., inversiones o trabajo remoto».
Y eso, en última instancia, es lo que se lleva. España puede ofrecer un menor costo de vida que los Estados Unidos, pero la verdadera ventaja radica en entender dónde, y cómo, hacerlo funcionar.
