Según el presidente Donald Trump continúa manteniendo una presencia militar en Oriente Medio, el plazo de 60 días para que la administración busque la autorización del Congreso vence el viernes.
Según la Resolución de Poderes de Guerra, el presidente está obligado a notificar al Congreso que ha iniciado una acción militar dentro de las 48 horas posteriores al inicio de las operaciones. Eso pone en marcha un reloj de 60 días en el que el presidente puede continuar con las operaciones sin necesidad de autorización del Congreso.
Una vez transcurridos esos 60 días, el presidente debe presentar un caso al Congreso de que se necesita más tiempo para retirar las fuerzas estadounidenses de la región o buscar la aprobación del Congreso para continuar con las operaciones.
No parece que la administración tenga planes de hacer ninguna de esas cosas en función del testimonio del Secretario de Defensa Pete Hegseth ante el Comité de Servicios Armados del Senado el jueves.
Hegseth dijo al senador demócrata Tim Kaine: «Estamos en un alto el fuego en este momento, lo que significa que nuestro entendimiento es que el reloj de 60 días se detiene en un alto el fuego.»
Kaine dudaba de que la legislación respaldaría la afirmación de Hegseth.
Se le preguntó el jueves el comentario sobre el próximo plazo, la Casa Blanca no quiso decir si seguiría adelante con una solicitud de autorización formal al Congreso, solo que hay «conversaciones activas con el Hill sobre este tema.»
El Pentágono ha dicho que pedirá $200 mil millones en financiación suplementaria para la campaña, aunque Hegseth dijo en la audiencia del jueves que la solicitud no sería tanto.
Jules Hurst III, el contralor del Pentágono, testificó en la audiencia del miércoles ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara que la guerra hasta ahora ha costado $25 mil millones.
El Congreso abandonó la ciudad para su receso de mayo después de concluir sus asuntos el jueves y no se espera que regrese a sesionar hasta el 11 de mayo para el Senado y el 12 de mayo para la Cámara de Representantes.
¿Cuáles son las opciones del Congreso?
El Congreso tiene dos opciones potenciales: continuar sus intentos de aprobar una Resolución de Poderes de Guerra para forzar el fin de las hostilidades en la región, o aprobar una Autorización para el Uso de la Fuerza Militar (AUMF), que daría al presidente la autorización «para usar toda la fuerza necesaria y apropiada.»
Los demócratas han intentado seis veces promover una Resolución de Poderes de Guerra de Irán sin éxito, ya que los republicanos han argumentado que el presidente está en plena autoridad para actuar contra la amenaza inminente que argumentan que representa Irán.
Algunos republicanos también han comenzado a interpretar la extensión de 30 días bajo la Resolución de Poderes de Guerra como dando a Trump un mes adicional antes de que el Congreso deba votar sobre la guerra, a pesar de que la ley dice que esa extensión está destinada a la retirada segura de tropas.
Se espera que esos esfuerzos de los Poderes de Guerra de los Demócratas continúen cuando el Senado regrese de su receso de una semana. El Senador Rand Paul había sido el único republicano en votar a favor de las resoluciones de los Demócratas para iniciar el debate hasta que la Senadora Susan Collins cruzó las líneas partidistas para votar a favor del sexto intento el jueves.
Parece haber más apetito, aunque no mucho, de los republicanos para seguir el camino de autorizar un AUMF. En la sesión del Senado del jueves, la Senadora republicana Lisa Murkowski dijo que actualmente está trabajando con senadores para presentar un AUMF después del receso de mayo.
«He estado trabajando con varios de mis colegas en una autorización para el uso de la fuerza militar. Ahora, esta es una autorización, pero también es una restricción. No es un cheque en blanco. No otorgaría una autoridad sin límites», dijo Murkowski. «En cambio, buscaría establecer un marco que requiera al presidente venir al Congreso con objetivos políticos y militares claramente definidos. Requeriría métricas para el éxito, aviso de cualquier cambio en los objetivos y criterios de salida. En última instancia, aseguraría que el Congreso esté comprometido.»
