En el minuto 77, Kobbie Mainoo se levantó con el gol más fresco frente a la Stretford End para causar el caos entre los aficionados locales y arrebatar los derechos de presumir de Manchester United. El despeje débil de Alexis Mac Allister llegó al centrocampista que venció a Dominik Szoboszlai para anotar un gol que venció a Freddie Woodman, portero del Liverpool, por su lado derecho.
Después de ceder una ventaja de 2-0 en el descanso, esto aseguró una doble victoria en la liga contra los visitantes por primera vez en una década. Aunque United y Liverpool no están en la pelea por el título, este enfrentamiento de pesos pesados de Inglaterra se asemejaba a dos hombres peleando por un peine.
El récord de Michael Carrick y su equipo fue mucho más feliz, ya que la victoria confirmó lo que era casi una certeza matemática: United regresa a la Champions League y el entrenador interino puede permitirse estar desconcertado si no se le ofrece el puesto de forma permanente.
Su récord es de 10 victorias, dos empates y dos derrotas en 14 partidos: 32 de 42 puntos posibles es un retorno estelar, especialmente considerando que el 3-4-3 de Ruben Amorim y la personalidad mercurial de su predecesor habían minado la moral y la confianza cuando llegó en enero.
Después del descanso, United se desmoronó, permitiendo que el equipo de Arne Slot respondiera a los goles de Matheus Cunha y Benjamin Sesko con goles de Szoboszlai y Cody Gakpo. Cada uno derivó de despejes erróneos de United, de Amad Diallo para el gol de Szoboszlai y de Senne Lammens para el empate de Gakpo.
United fue tan activo al principio como lo había sido contra el Brentford el lunes, lanzando varios ataques por el flanco derecho. Después de uno de ellos, el córner de Bryan Mbeumo desde la derecha llegó a Cunha. Un primer intento volvió gracias a Ryan Gravenberch. Esta vez, con su bota izquierda, el disparo de Cunha rebotó en Mac Allister y venció a Woodman por su lado izquierdo, dando inicio a las celebraciones en casa.
Pronto, hubo más oportunidades, ya que el avance de United destrozó al Liverpool. Nuevamente, desde la derecha, Bruno Fernandes cruzó para Sesko, quien fue obstaculizado y no logró anotar. El delantero cayó al suelo, se levantó rápidamente y la jugada continuó. Esta vez, Luke Shaw, desde la izquierda, lanzó el balón para Fernandes, quien cabeceó de vuelta, Woodman desvió el balón a Sesko, quien, cayendo nuevamente, empujó el segundo gol de United. Slot se quejó de una mano del goleador, pero las imágenes fueron inconclusas.
Estar dos goles abajo a los 14 minutos fue la peor pesadilla de los visitantes y el Liverpool no logró penetrar en el territorio de United. La formación 4-2-2-2 de Slot, debido a la ausencia de Alexander Isak, que colocó a Florian Wirtz y Szoboszlai como falsos delanteros, fue inofensiva.
El problema del Liverpool fue permitirle demasiado espacio a United. Fernandes falló una oportunidad sencilla, para él, desde un centro de Mbeumo, desviando el intento hacia afuera, ya que él y el extremo estaban desmarcados.
El equipo de Slot estaba desorganizado. Szoboszlai, supuestamente su tótem, y Wirtz erraron pases, y la velocidad era demasiado rápida para todos en blanco.
La decisión de Carrick de reemplazar a Sesko por Diallo al comienzo de la segunda mitad debido a un problema en la espinilla resultó contraproducente inmediatamente cuando el extremo perdió el balón ante Szoboszlai cerca del círculo central.
Este fue un gran movimiento de Szoboszlai, un desastre de Diallo y Maguire. Entonces, ¿qué mejor respuesta que una jugada fluida en casa? Presentó a Casemiro girando el balón, Fernandes cruzando desde la derecha y el taconazo de Mbeumo venciendo a Woodman, pero el poste derecho salvando al Liverpool.
Nada salvó a Lammens cuando el portero generalmente confiable produjo un error. Apuntando a Casemiro, encontró a Mac Allister acechando. El argentino tocó para Szoboszlai y cuando el desafortunado Lammens se apresuró, encontró a Gakpo y este marcó el 2-2.
Lammens frunció el ceño, Carrick estaba perplejo y los seguidores visitantes festejaron. El Liverpool fue inferior en todo menos en espíritu: lo suficiente como para igualar y frenar a United, que ahora tenía más del partido viniendo hacia ellos. Por ejemplo, Szoboszlai lanzó un tiro libre, la retaguardia de United se durmió y Lammens sacó el balón de la línea.
Ahora, sin embargo, llegó el gol de la victoria de Mainoo y United se encamina hacia un tercer lugar.
