Canadá se convertirá en el primer país no europeo en asistir a una reunión de la Comunidad Política Europea cuando el primer ministro, Mark Carney, se una a la cumbre del lunes del grupo de 48 naciones en Ereván, Armenia.
Carney ha dicho que está decidido a construir una nueva red de alianzas comerciales y diplomáticas después de la pérdida de los mercados estadounidenses bajo Donald Trump. Su presencia también representará un apoyo occidental a Armenia en sus esfuerzos por distanciarse de Rusia en un momento en que el enfoque de Washington hacia los opositores de Moscú, como Ucrania, es en el mejor de los casos ambiguo. Los diplomáticos canadienses han rechazado sugerencias de que Ottawa pueda buscar la membresía en la UE.
El plan de Trump de retirar más de 5,000 tropas de Alemania en el próximo año y el impacto económico en las economías occidentales de un conflicto prolongado entre Estados Unidos e Irán serán algunos de los principales temas de discusión en Ereván. Armenia comparte una frontera con Irán, pero a diferencia de Azerbaiyán vecino, no ha alegado que misiles iraníes hayan caído en su territorio.
Yereván fue elegida para albergar la EPC, una institución promovida por el presidente francés Emmanuel Macron y que también incluye al Reino Unido, para dar a Armenia la oportunidad de mostrar sus lazos fortalecidos con Europa, y así continuar su lento distanciamiento de Rusia, su antiguo patrocinador.
El primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan, ha seguido una política de diversificación que en la práctica está llevando lentamente a su país hacia el ámbito europeo. Su partido Contrato Civil enfrenta elecciones parlamentarias en junio y busca una gran victoria para seguir con los esfuerzos de lograr la paz con Azerbaiyán. Pashinyan se enfrenta a tres partidos de oposición más simpáticos a Rusia.
Thomas de Waal, un investigador principal de Carnegie Europe especializado en la región del Cáucaso, dijo: «Los líderes europeos tendrán que caminar por una línea delgada en Ereván. Mientras celebran lo que parece ser un rally previo a las elecciones para Pashinyan, también deben tener una conversación más amplia sobre la construcción de una Armenia más robusta y menos polarizada.»
«El país merece toda la atención europea. Está al borde de un doloroso pero transformador acuerdo de paz con Bakú que llevará a la reapertura de sus dos largas fronteras con Azerbaiyán y Turquía, las cuales han estado cerradas desde la década de 1990. El país también tiene una oportunidad histórica para reducir su sobredenpendencia de Moscú mientras la guerra en Ucrania continúa distrayendo y agotando a Rusia.»
Al día siguiente de albergar la EPC, Yereván espera que la primera cumbre bilateral entre Armenia y la UE el martes resulte en el bloque ofreciendo financiación adicional para promover la democracia y la liberalización de visados. Cuando la comisaria de ampliación de la UE, Marta Kos, visitó el país en marzo, declaró que «Armenia y la UE nunca han estado más cerca».
El país de 3 millones de habitantes firmó un acuerdo de asociación integral con la UE en 2017. El año pasado, adoptó una ley declarando formalmente su intención de solicitar la membresía en el bloque, llevando al país en una dirección política muy diferente a la de Georgia vecina.
Armenia es miembro de la Unión Económica Euroasiática liderada por Rusia y la alianza liderada por Moscú, la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (CSTO), aunque congeló su membresía en esta última en 2024.
Vladimir Putin dijo en abril que Armenia no podía ser miembro tanto de la UE como de la CSTO. «Es simplemente imposible por definición», dijo el presidente ruso a Pashinyan.
Macron ha sido el principal defensor de unos lazos más estrechos entre Europa y Armenia, y su asistencia a la cumbre de Yereván se le está dando una importancia a nivel de visita de Estado. También se espera que asista a un concierto en Gyumri, la segunda ciudad más grande de Armenia.
La EPC, creada en 2022, reúne a miembros plenos de la UE y a la gran constelación de países fuera del bloque de Bruselas, incluyendo al Reino Unido, Turquía, Noruega, Suiza, Islandia y Serbia.
El grupo no tiene una secretaría formal y a menudo evita comunicados largos a favor de discusiones bilaterales entre líderes.
La EPC fue recibida con escepticismo en su inicio, con algunos temiendo que fuera una concesión para países que habían estado esperando años para que se progresaran sus solicitudes de membresía en la UE. Sin embargo, la disposición de los líderes europeos a seguir asistiendo a las cumbres sugiere que las reuniones sirven a un propósito.
Con el apoyo de Trump, Armenia y Azerbaiyán firmaron un acuerdo de paz en Washington en agosto pasado. El lado azerí dijo que se uniría plenamente al acuerdo de paz una vez que Armenia cambiara su constitución, alegando que contiene reclamaciones territoriales contra Azerbaiyán, lo que las autoridades armenias han negado repetidamente.
