El épico Greco-Judeo-Romano producido en occidente nos ha acompañado desde los inicios del cine, mientras que la industria cinematográfica china mantuvo en alto el extremo oriental con una serie de películas históricas recientes. Pero, ¿qué hay de las tierras intermedias? Aparte de un puñado de películas sobre Genghis Khan, incluyendo la lamentable aparición de John Wayne en «El Conquistador» de 1956, las hordas mongoles no han arrasado exactamente en la taquilla. Por lo tanto, es refrescante ver a «Rise of the Conqueror» avanzar, con Christian Mortensen en la silla como el jefe turco-mongol del siglo XIV, Timur.
Básicamente, esto es «Gladiator» con canto de garganta adicional. Timur, un hombre de armas, es un hacedor de reyes atrapado entre su tribu natal Barlas, que incluye a su testarudo cuñado Hussayn (Mahesh Jadu) que está ansioso por recuperar el gobierno de su familia en Samarcanda; al otro lado está el belicista mongol ocupante Tugluk (Maruf Otajonov), que lo aprecia por su actitud de khan-sí-se-puede. Tugluk asigna a Timur la tarea de aconsejar a su hijo, Ilias (Joshua Jo), a quien ha confiado la ciudad. Pero este hijo descuidado no aprecia al niñero; después de que envenena a Timur, este último se ve obligado al exilio con los saqueadores zoroastrianos que alguna vez cazó.
Con su barba recortada, Mortensen se parece más a un gerente de fondos de cobertura de Abu Dabi que a un temible caudillo de guerra, y «Rise of the Conqueror», dirigida por Jacob Schwarz, es igualmente atractiva superficialmente. Desde la escena inicial, en la que un implausiblemente feroz Timur y su esposa Aljai (Yulduz Rajabova) cortan a un grupo de asesinos mongoles, envuelve los barrocos patios y desiertos de Asia Central en una cinematografía pálida que le da un aire ligeramente distante y místico a este gran enfrentamiento de clanes.
Pero Schwarz lucha por darle a esta biopic una postura asertiva. Aparte de delinear hábilmente las tácticas en la Batalla del Lodo de 1365, donde Timur mantiene su pólvora china seca hasta el momento crucial, eventos clave como la recuperación de Samarcanda se encierran en montajes fáciles (presumiblemente por razones presupuestarias). La pobreza retórica del diálogo refleja la falta de espíritu animador detrás de este gran friso histórico. «El destino no es un camino que elijas, es elegido para ti», no exactamente resonará en la eternidad. Con este guión poco inspirador, Mortensen se siente un poco demasiado relajado en el papel; podrías confiar en él para gestionar tu cartera de valores, pero menos para fundar una dinastía.
«Rise of the Conqueror» está disponible en plataformas digitales a partir del 4 de mayo.
